住年邁的老太太，“沈兄弟必然也是一時情急才亂說話，誰的媳婦丟了能不著急呢，您先緩緩，我馬上去看看！”
沈子居石頭一樣戳在那裡，好像這裡發生的一切都與他無關，只有揣在懷裡的那張樂譜，才是他的全部。
“這個不孝子！”沈老太太被九厥攙回椅子上坐下，氣憤難平地責罵，“二十有三樂還不成婚生子，如何對得起你早死的爹孃？”
話音未落，幾個僕役領著一個衙差打扮得男人匆匆忙忙地跑過來，男人臉上一臉肅穆之色，一看便知帶來的不是好訊息。
“見過沈老夫人。”衙差朝她做了個揖，“卑職奉李大人之命，有事相告。”
生老夫人心下一緊，忙說：“官爺快請說。”
“兩個時辰前，有路過的樵夫於城外黑狐嶺出口發現一支送親的隊伍。”衙差頓了頓，“均遭殺害，陪嫁之物悉數失蹤，疑是山賊所為。”
沈老夫人的柺杖“噹啷”一下滾落在地。
沈子居則更像一塊石頭了，臉上說不出是一種怎樣的神情，不是悲傷，不是憤怒，倒像是早知道會有這麼一回事，但真的發生了卻又難以置信的詫異。
“全部遇難？”九厥倒抽一口冷氣。
“萬幸尚有一個活口。”衙差道，“幾具屍體之下，發現了尚存一息、身著喜服的新娘子，已被救回，大夫診治過，說只是幾處皮外傷外加驚嚇過度，無大礙。此女自稱姓岳，名如意，大人知沈公子今日娶岳家小姐，這才派我過來，請公子即刻隨我走一趟。”
“如意還活著？！”沈老夫人一聽，魂魄頓時又齊聚了，跳起來抓住沈子居，“還發楞？走啊！”
沈子居像個木偶，被焦急的外力推推搡搡挪到了屋外。
所有人都以為，他是經歷了太快的大悲大喜，情緒跟不上行動。
九厥全程相陪，從沈府到官府，沈老太太永遠比沈子居走得快。當躺在床上的臉色煞白的姑娘看到急切奔入的眾人時，她並不貌美的面孔瞬間蓋滿淚水，滿是傷口的雙手很努力很努力地伸出去，扯住沈子居的袍角，哽咽著喊了一聲：“子居大哥……”
縱非佳人，我見猶憐。
沈子居這才回了魂，俯下身來握住嶽如意冰涼的手：“沒事了，安全了。”
有心上人安慰，嶽如意這才“哇”的一聲哭出來，一把抱住沈子居的手臂，再不肯鬆開。
沈子居一動不動，任由她依靠，輕輕拍著她的背脊。
案頭燭火微微跳動，沈老夫人一邊抹眼淚一邊雙手合十，謝神佛庇佑，留了如意一條性命。
九厥覺得自己也應該為朋友高興，可一看到沈子居那張不溫不火的臉，又始終覺得哪裡不妥。
衙差們知趣地退了出去，在西安這個地方，他們好歹是要給沈家一點面子的，畢竟，沈老夫人每年都會在自家酒樓裡請他們吃個“辛苦飯”，遇到哪個官差手頭緊，只要去的是沈家當鋪，決不失望而出。小恩小惠也能收買人心，否則每月每天都有人傷亡，衙門裡哪管得了那麼多。
“未來的沈家少奶奶真是福大命大，這樣都死不了。”
“看這殺光搶盡的作風，十之八九是李大鬍子乾的。出沒黑狐嶺的山賊，沒一撥敢有這麼狠的，除了他。”
“可我聽在洛陽當差的表格說，李大鬍子年前在京城落網了，好像還被砍頭示眾了。”
“嘁，真抓住了還是隨便找個人定罪，誰敢保證？”
“那時誰敢的？太損陰德了。”
“鬼知道。走走，吃酒去，忙活一天了，又累又渴。”
兩個衙差低聲閒聊著走開，說的話卻一字不漏落到九厥耳裡。
他也退出房間，把寶貴的劫後餘生的時間留給那對