頭上一看像一條線那樣才行！”
幹活開始了。二十多個人中秀菊按了最後一趟，她就像做數學題背公式一樣，口裡念道著老農的教導；一棵一棵的挖。她挖的很認真！質量也很好。可是她一會兒就讓別人拉下很遠了。她急的不光用工具挖；而且也用手拔；急的滿頭大汗！儘管她是在急追緊趕；可是當大人到西頭時她才僅僅挖到了地的一半。
地的西頭是靠一條南北大公路。秀菊抬頭一望：大人已在樹底下坐著涼快了；比她大一點的幾個姑娘也先後快到西頭了；她的哥在站在地西頭向她大聲喊：“菊！先到地頭涼快一會再挖吧！”秀菊看看哥但不回話；依然低頭挖自己的苗。
秀菊的哥名叫王建國，今年十八歲。中等身材；方方的臉、濃眉大眼、高高的鼻子，是個很正氣的青年。他平時對他身邊的一切人都好；對自己的弟妹特別好。叫別回，他早給秀菊接趟子了。可是不知是何原因？他這會沒有，大概是嫌妹妹拉的趟子太長了吧？
大人休息一會；就又下手開始向東挖苗了。等領頭的把頭跟幾個男人與秀菊碰頭時，其中有幾個人與秀菊開玩笑說：“還說大話不？你信著幹活跟說話那麼容易啊？快挖到西頭回家吧！我們挖到東頭就回家去了！小心叫老鷹叼了你去！哈哈、哈哈！”秀菊覺的臉上一陣陣發熱！她知道自己頭裡說錯了話，現在才被別人取笑的。她心中深感羞愧！可是她一聲不出；只是低頭使勁挖苗。當她到西頭時大人已到東頭了，並開始陸續回家去。秀菊的哥也到東頭了，他還是沒給妹妹接趟，他只是用手舉起挖苗的工具，向秀菊搖擺著大聲喊道： “晌天啦！先回家吃飯吧！吃飯後再來挖吧！”說完扭頭就走了。一時間若大的坡內只剩下秀菊一個人。
這會秀菊真的哭了。她用牙咬著嘴唇；不讓自己哭出聲來；紅紅的臉上已分不清淚水與汗水！她用勁一擦臉；臉上又多了些泥巴！她什麼也不管、只是任性的向東繼續挖苗。這天中午，她一個人在坡裡挖苗大約三個小時，當她到東頭挖完她的第二趟苗時，時間已二點多了。。可是；她那紅紅的泥巴加汗水的臉滿意的笑了。她對自己說：“質量還好，到底與大人挖的一樣多了；這樣大人不會再笑話我了吧？”她快步加小跑的向家走去；心情像凱旋歸來的戰士那樣高興！當她回到村裡時；也正是社員又集合上坡的時候。她回家草草的吃了點飯，馬上又上坡挖苗去了。
大人似乎被秀菊這種倔強感動了，自這以後再也沒有人取笑過她，只是在她跟不上趟時“把頭”就對幹活的人說：“快給這‘小尾巴’接接趟一塊歇吧！”因此，她又得個外號──小尾巴！只是大家幹完活休息時，總是要求她唱一支歌給大家聽。這事對於秀菊來說太容易了。她本來是個活潑的、又愛唱、又愛跳的女孩，只是她退學後、怕大人笑話她她才不輕易唱。既然大家想聽，她就有求必應。她唱她最喜歡的歌：“小鳥在前面帶路………我們是共產主義接班人”她唱完後，社員說她還想上學，放不下學生的架子。於是她就又唱‘藍藍的天上白雲飄！’她也很喜歡這首歌。這首歌是她剛上學時徐金蘭教的第一首歌。社員也很喜歡聽這首歌。從此她真成了大人的小尾巴，拔麥子、鋤地、掰煙等，樣樣活她都能幹了。秀菊與社員之間的關係越來越親密了。
秀菊回想到這裡，閉上眼睛、抿著小嘴笑了一會，心想：幹農業活雖說累了點！但是大家一起說說笑笑的倒也挺痛快！她隨著記憶繼績想下去：她記的去年是個豐收年景。秋後收果實的時候了，社員心裡有說不出的高興。秀菊忘不了分穀子的那天晚上，睛朗的夜晚，明月當空，閃閃的星星特別明亮！秋風輕輕拂面，藍藍的天空中不時飄來一朵朵蓮花般的白雲。社員們都手拿麻袋與布袋，臉上掛著掩示不住的笑容到生產隊場院中分穀子。國家的公糧交了；並且還交了一部