在唐朝末年那風雲變幻、英雄輩出的時代，杜洪與鍾傳，兩位原本出身平凡的人物，憑藉自身的智勇與時勢的推波助瀾，各自在江、淮地區書寫了一段不凡的歷史篇章。杜洪，一個來自江夏的伶人，以其獨特的身份背景，在亂世中脫穎而出；而鍾傳，則是豫章的一名小校，以武勇和膽識，逐漸在歷史的舞臺上嶄露頭角。他們的故事，是那個時代英雄豪傑崛起與隕落的縮影。
光啟年間，唐朝的統治已經搖搖欲墜，各地藩鎮割據，群雄並起。秦宗權，這位野心勃勃的梟雄，迅速崛起於江、淮之間，以其強大的軍事力量，屢次侵擾周邊郡縣，使得原本就脆弱的唐朝地方政權更加風雨飄搖。在這樣的背景下，杜洪與鍾傳，作為部校，憑藉在戰鬥中的英勇表現，逐漸贏得了部下的尊敬和信任。他們不僅成功抵禦了秦宗權的侵擾，更是在關鍵時刻，挺身而出，驅逐了腐敗無能的官員，自稱為留後，掌握了地方的實權。
光啟二年（公元886年），杜洪瞅準了時機，利用鄂州守備空虛之際，果斷出擊，佔領了這座重要的城池。他自封為節度使留後，向朝廷表達了效忠之意。唐僖宗面對這突如其來的變故，雖然心中不滿，但鑑於當時的局勢，也不得不順水推舟，正式任命杜洪為鄂州的節度使。這一任命，不僅是對杜洪個人能力的認可，更是對他在江、淮地區影響力的肯定。
與此同時，在豫章的鐘傳也在進行著相似的行動。公元883年，即中和三年，他成功驅逐了江西觀察使高茂卿，佔領了洪州。這一舉動，同樣引起了朝廷的震動。唐僖宗為了穩定局勢，提拔鍾傳為江西團練使，不久之後，又進一步任命他為鎮南節度使。至此，杜洪與鍾傳，兩位曾經的伶人與小校，已經各自成為了一方諸侯，擁有了與朝廷分庭抗禮的實力。
然而，亂世之中，英雄輩出，也同樣危機四伏。當楊行密這位後起之秀發動攻勢時，杜洪與鍾傳都感受到了前所未有的壓力。為了共同抵禦外敵，他們選擇了相互支援，並同時向太祖求援。太祖派遣朱友恭率軍前往，在武昌大敗淮寇，使得這兩個鎮暫時安定下來。但好景不長，楊行密並未就此罷手，反而乘勝猛攻杜洪的鄂州。
面對楊行密的凌厲攻勢，杜洪再次向太祖求援。太祖深知鄂州的重要性，於是命令荊南的成汭率領荊、襄的舟師前往支援。然而，命運似乎並不眷顧杜洪。在成汭率軍抵達夏口之前，他遭遇了楊行密的伏擊，戰敗溺亡。這一變故，使得鄂州失去了最後的屏障。淮軍趁機攻陷了鄂州，杜洪被俘。最終，在唐天覆二年（公元902年），杜洪在廣陵市被殘忍地殺害。
杜洪的隕落，不僅是他個人的悲劇，也是那個時代英雄豪傑命運多舛的寫照。然而，他的故事並未就此結束。在他死後，人們依然懷念著他曾經的英勇與貢獻。《九國志·劉存傳》中記載了一個感人的細節：當鄂州城即將被淮軍攻破時，劉存作為守將，面對即將到來的失敗，他做出了一個出人意料的決定。他命令手下焚燒了鄂州的城樓，以便讓梁朝的援兵能夠趁機突圍而出。當諸將建議趁機猛攻敵軍時，劉存卻冷靜地分析道：“如果我們攻擊他們，賊軍必定會再次入城，那樣城池就會更加堅固，不如讓他們逃走。”諸將聽後，紛紛認為這是一個明智之舉。當天，鄂州城陷，杜洪父子被俘，但劉存的這一舉動，卻為後來的人們留下了一段佳話。
天佑三年（公元906年）夏，太祖朱溫上表請求在杜洪的鎮地為他立廟，以表彰他的功績和忠誠。朝廷優詔批准了這一請求，為杜洪樹立了永恆的紀念。太祖即位後，更是詔贈杜洪為太傅。