中和二年八月，即公元882年的深秋，獻祖帶著全族人的希望與期盼，從達靼部踏上了歸途，歷經風雨，終於回到了熟悉的代州。這次迴歸，不僅意味著家族的重聚，更預示著新的征程即將開啟。十月，武皇，這位已經嶄露頭角的年輕將領，率領著忻州、代州、蔚州、朔州以及達靼的精銳部隊，共計三萬五千騎兵，浩浩蕩蕩地前往京師，以解朝廷之困。
在出發前，武皇首先向太原的守將鄭從讜傳送了文書，表達了借道之意。然而，鄭從讜卻以種種理由拒絕開關接納。面對這樣的困境，武皇並未選擇退縮，而是毅然決然地率軍攻打太原，直逼城下。這一舉動不僅展現了武皇的果敢與決心，也讓鄭從讜感受到了前所未有的壓力。最終，在武皇的威逼利誘之下，鄭從讜不得不選擇妥協，不僅開啟了城門，還贈送了財物、酒肉和軍器以示友好。
武皇在太原稍作停留後，便繼續南下，經由陰地關，一路馳騁，先後抵達了晉州和絳州。沿途所見，皆是戰亂留下的瘡痍，百姓流離失所，景象淒涼。然而，這些並未動搖武皇的決心，他深知，只有儘快趕到京師，才能與黃巢的叛軍一決高下，還天下一個太平。
十二月，武皇終於抵達了河中，這裡是他即將展開決戰的地方。此時，朝廷也意識到了武皇的重要性，晉國公王鐸按照朝廷的旨意，正式任命武皇為東北面行營都統，負責統率各路兵馬，共同對抗黃巢。
武皇接過帥印，深知責任重大。他立即命令弟弟李克修率領前鋒五百騎兵渡河偵察敵情，為即將到來的大戰做好準備。而黃巢方面，也不甘示弱，派遣將領米重威帶著豐厚的賄賂和偽造的詔書來賜給武皇，企圖以此分化瓦解武皇的軍心。然而，武皇卻表現出了極高的政治智慧和堅定的立場。他接受了賄賂，但轉手就分給了各位將領，以示團結一心；同時，他將偽詔燒燬，表明了自己對朝廷的忠誠和對黃巢的決絕。
當時，雖然各路勤王之師雲集京畿，但由於黃巢的賊勢仍然強盛，大家都不敢輕易與其交鋒。然而，當武皇的軍隊即將到達時，賊軍將領們卻相互議論說：“鴉兒軍（武皇的軍隊）到了，我們應當避開他們的鋒芒。”這句話不僅是對武皇軍隊戰鬥力的肯定，更是對武皇本人的敬畏。
武皇率軍從夏陽渡過黃河，二月，在乾坑店紮營。此時，黃巢的大將尚讓、林言、王璠、趙璋等已經率領十五萬大軍駐紮在梁田坡，嚴陣以待。面對如此強大的敵人，武皇並未有絲毫畏懼。第二天，雙方大軍交戰，從中午一直打到傍晚，戰況異常激烈。最終，黃巢的軍隊大敗，損失慘重。當晚，賊軍不得不逃往華州據守。
武皇乘勝追擊，率軍包圍了華州。黃巢的弟弟黃鄴、黃揆堅守不出，企圖憑藉堅固的城牆抵擋武皇的攻勢。然而，武皇卻並未給他們留下任何喘息的機會。三月，尚讓率領大軍前來救援，武皇則率領一萬多士兵在零口迎戰。經過一番激戰，黃巢的軍隊再次大敗，武皇乘勝進軍渭橋。第二天，黃揆見大勢已去，不得不放棄華州逃跑。
武皇的赫赫戰功傳遍了朝野，王鐸按照朝廷的旨意，再次任命武皇為雁門節度使、檢校尚書左僕射。四月，黃巢見京師已無法攻破，便焚燒了長安城，收拾殘餘部隊，向東逃往藍關。武皇則趁機收復了京師，為朝廷立下了赫赫戰功。
七月，天子為了表彰武皇的功績，授予他金紫光祿大夫、檢校左僕射、河東節度使的官職。這一任命不僅體現了朝廷對武皇的信任與重用，也預示著武皇在未來的政治舞臺上將扮演更加重要的角色。
《舊唐書·僖宗紀》中詳細記載了武皇在五月時就已經被朝廷任命為雁門以北行營節度、忻代蔚朔等州觀察處置等使、檢校尚書左僕射、代州刺史、上柱國、食邑七百戶，並加封為檢校司空、同平章事兼太原尹、北京留守，充