能端上有米有肉的飯碗子！既然叫他當礦長，對礦工們的一切，他就有著天經地義不可推卸的責任。
除了全礦所有礦工們的利益之外，周川肩頭上還壓著另一副重擔子。縣委書記楊家巖，已經給他下了一道不容抗拒的死命令：煤礦出煤了，你不能光想著煤礦的發展。今年還有半年時間，年底你要交出五百萬元，咱們縣準備建一家以湖產品為主的加工型企業。專案已經考察完了，萬事俱備，只欠錢了！到時候你不能叫我這個縣委書記坐蠟。
在沒有任何採煤設施，只靠拉煤筐生產的情況下，半年時間二百多名礦工要上交五百萬元，那是何等的困難。他心裡非常欽佩楊家巖的精心算計，他定下的這個指標，剛好能把他周川身上的油水全部榨乾淨。
前些日子，楊家巖的妻子李英帶來四瓶好酒，專程來煤礦看望她的周川兄弟。她是以大姐而不是以縣委書記太太的口吻說：豐湖縣的經濟工作，已經走在了全市的前頭，連省裡的領導都表揚了老楊。無論困難多大，這兩年你得多拿出些錢來，建兩家像樣的企業，給你楊大哥創一些政績。你知道他出身貧寒沒有靠山，當縣委書記全憑能力和成績。全市的幾個縣委書記都提升了，也不能讓你楊大哥老困在縣裡。
周川一拍胸脯慷慨地答應了，只要拼死拼活能實現這個目標，對楊家巖一家他是不會講價錢推辭的。在他周川心裡，楊家巖是個一心一意為老百姓工作的縣委書記，是他周川的楷模。這些年他周川所做的一切，都是按照楊家巖的指示幹下來的。
既然自己有力量幫助楊家巖做些好事，就是赴湯蹈火也心甘情願。再說，多出錢辦廠是為了發展豐湖縣的經濟，是讓老百姓走向富裕，絕不是僅僅為他楊家巖一個人。
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在採、掘上實現現代化作業，礦工們的生命安全，上交國家利潤，全礦職工們的生活和工資，改變豐湖縣這片貧瘠的土地，以及全縣工業的發展重任……就像一座一座沉重的大山，緊緊地壓在周川的肩頭上。他作為煤礦的礦長，除了豁出去拼命幹，還有什麼比這更好的法子呢？
這時候周川才深深地理解到，當初楊家巖為什麼積極地讓他來當這個掌有實權的副礦長了。為了個人的感情，為了國家的感情，為了老百姓的感情，這些責任他周川一條也不能推卸。
世界上的諸多事情都是相當複雜的，並不像周川心裡想象的那麼簡單和樂觀。這群缺乏文化缺乏教養的光棍們，還像在家當農民時一樣散懶，如一匹匹無羈無絆的野馬駒子，又踢又咬，多幹一點活就喊苦叫累背地裡罵人。他們膽大妄為，越發肆無忌憚。因為他周川沒有招收女人，他們集體攥著嘎子在河岸上示威不說，今天竟敢當面撒野，不服從他的領導。
聽說要扣發當月的生活費，人群裡馬上出現了不安的騷動。他們一個個心裡有鬼，抬起頭膽怯地瞅瞅發怒的周川，心驚肉跳地偷瞥一眼昂首挺胸，一副傲蠻神氣的劉二，然後求援地望著哭喪著臉的麻臉張太。
長嘴巴王貴掌握著事情的真相，但又不敢當面抖漏出來，仍然好意地哀求周川：礦長，今天就幹到這裡吧，再說幾句閒話就超過下班時間了。
羅子不敢正眼看周川那雙蛇一樣兇惡的眼睛，扭著身子低著頭替王貴幫腔：就是就是，日子又不是一天過的，明天多幹補上還不行？今天要是累乏了身子，明天再幹就沒勁啦。
《脖子》二十一（6）
周川性格剛烈做事果斷，他當礦長若向光棍們有絲毫的妥脅，今後的工作怎麼幹下去？他挺挺脖子寸步不讓：不行，誰敢講價錢，扣他當月的工資，沒二話可說。
這群光棍當中最害怕扣錢的，是那個麻臉張太，他家裡有一個半身癱瘓的老爹，全部生活費和藥費，都靠他這個獨生兒子。