簡懷箴笑道：“孫公公何必客氣。宮中誰對皇帝盡心盡力，本宮還是一清二楚的。”接著，便只做閒話家常，詢問了孫祥用很多朱祁鎮的事情。孫祥用的精神，漸漸鬆懈下來，對於簡懷箴的問題，幾乎是有問必答。兩人詳談甚歡。
忽然，簡懷箴一轉口風，道：“孫公公，今日懿妃探望本宮，帶來一些灤州的特產千層糕。本宮聽說你原本也是灤州人氏，本宮念你侍奉皇帝辛苦，千層糕便賞賜給你吧。零落，你去把糕點取來，賞給孫公公享用。”
孫祥用的身子微微一顫，面上掠過一絲惶恐，立即說道：“回稟長公主，老奴並不是灤州人。老奴乃是永州人氏。”
簡懷箴“哦”了一聲，道：“竟然是本宮記錯了。既然如此，零落，你去取永州進貢來的金絲大棗，給孫公公嚐鮮吧。”
零落應聲而去，過了片刻，取了兩盒金絲大棗來，送到孫祥用面前。孫祥用口中道謝，開啟盒子，見到金燦燦的大棗，一時之間竟然很是感觸：“不知不覺老奴已經離開家鄉二十餘載，也不知家中的父母近況如何。”
簡懷箴不動聲色道：“孫公公想回去探望父母，原也是人之常情。等皇太子回宮，照料皇上身子，本宮便向皇上說一聲，教你衣錦還鄉便是。”
“老奴叩謝皇長公主。”孫祥用行禮謝恩。
簡懷箴擺擺手，道：“罷了。你也離開皇帝有些時候了，別的太監們想必也侍奉不慣。你早些回去吧。”孫祥用答應一聲，便行禮告辭。
等到孫祥用離開萬安宮後，零落站到簡懷箴面前，問道：“公主，你怎麼看？”
簡懷箴端著茶杯，眼中露出犀利的神色，道：“如果我猜地不錯，孫祥用一定早已經知道自己是曹吉祥弟弟的事。”
“何以見得？”零落有些不解。
簡懷箴緩緩道：“方才本宮先問他一些日常事務，分散他的精力。等到他不那麼堤防，本宮忽然說要送他灤州的特產千層糕，他當時有一絲緊張，即可說自己並不是灤州人，而是永州人氏。你同本宮說過，孫祥用被送予孫家時，已經有六歲。後來過了幾年，孫家才搬家到永州。那時候孫祥用想必也有八九歲了。八九歲的孩子，怎麼會對自己童年的事，一點記憶也沒有？所以只有一個可能，便是本宮忽然問他，他猝不及防，忙著為自己辯解。”
零落讚歎道：“公主高人。公主如此一問，孫祥用豈不是知道公主在疑他？”
簡懷箴微笑：“正是如此。我是故意讓他想到本宮已經疑他。如此一來，他若當真是幕後之人，必然會有所行動。從現在開始，本宮只要監視他的一舉一動，就一定能夠查出事情的真相。所謂螳螂捕蟬黃雀在後，正是這個道理。”
零落想了想，道：“公主所言不差。如今我們應該怎麼做好？”
簡懷箴笑道：“你什麼也不必做。這幾日你也辛苦了，好生休息幾日吧。至於孫祥用的事，讓年輕後輩來做吧。你讓嫣然立即出宮到懷明苑，讓驚染進宮。孫祥用的事，就交給她做好了。”
零落答應道：“是。”立刻吩咐嫣然出宮通知唐驚染入宮。
傍晚時分，唐驚染已經來到宮中。她到萬安宮見過簡懷箴，問道：“不知公主姑姑傳驚染進宮有何事？”
簡懷箴便把監視孫祥用的事說了一遍。當下，零落帶著唐驚染去換上宮女的衣衫，帶她去見孫祥用。
孫祥用見到零落忽然帶了一個美貌的宮女前來，便問道：“零落姑姑前來，不知是不是皇長公主有什麼吩咐？”
零落笑著道：“孫公公，這位姑娘名叫驚染。是咱們皇長公主姐妹的女兒。她流落在外很多年，如今公主特意把她召入宮中，想讓她在宮中能有個安身立命之所。公主見孫公公照顧皇上辛苦，便派遣驚染