，整個松派上下，可有人敢把它當兒戲？”
“這……”
冷汗從歐陽教頭的額角滲出來，密密麻麻地，在明晃晃的夜明珠燈下，橫七豎八地閃。
“子桓啊，”林掌門在一邊終於坐不住了。咳了一聲打起圓場，“自己的師兄弟之間……不要這麼咄咄逼人了嘛……”
“掌門，您說我咄咄逼人，弟子著實委屈，”清淡的眉眼裡滑出淡淡的苦澀來，深沉地壓抑的，讓人見到了便不得不跟著心酸，“若是還有其他路可以走，弟子何至於出此下策？——只是。派裡安排我隨章師兄打夙曼祭，我便打了；要贏的場次，也一場未失；如今我已是首席，卻依然處處受制。不過是選個搭檔——首席選搭檔，這在崑崙在桐在蓬萊是多正常的事——到了我們這兒，便彷彿我犯了天條一般，人人都來勸我？——我可還有其他選擇？”
楚雲側過身，對著林掌門直挺挺地一禮。“掌門你也是雙劍出身吧。想必也知道。雙劍的每一場比劍，都要兩個人一起打，作為雙劍劍客。選搭檔可以算是一輩子的事，前程未來盡繫於此——若是一個比我強的人搶了我的搭檔，那我甘拜下風無所怨言……若非如此……”停下來，楚雲眯起眼掃過歐陽墨，目光犀利如利刃——縱然歐陽墨並未回頭看他，還是人不由激凌凌地打了個寒顫。
“這裡的諸位，”環顧室內，嘴角邊勾起一個近乎殘忍地弧度，楚雲清了清嗓子，以一種不卑不亢的態度，繼續說下去，“盡不是新來的，也該都知道，決戰牌的用意——我擲決戰牌，本就不是想要脅迫誰或是給誰臉色看，我地意思很簡單——用最直接的方式，解決這個糾纏的難題。歐陽墨。”
聲音不大。被叫的那個人卻像安了彈簧一般，“騰”地站了起來：“在，師兄。”
“把它撿起來，”楚雲略一仰頭，下頜點向決戰牌的方向，“你勝，槐楓歸你，我下山；我勝，槐楓還我，你滾蛋。”
死一般刺骨地靜寂。
歐陽墨回頭看自己地爹，又回頭，復回頭——歐陽教頭只是雙眉深鎖，許久不曾給他一個指示。
楚雲半步半步，緩緩地逼上來。
歐陽墨呆立在原地，哆嗦了兩下，終於“哇”地一聲哭了出來：“爹！爹！我就說我不習劍，你偏叫我耍這什麼勞什子——現在鬧成這樣，你看要怎麼辦吧！我不玩了！我要娘，我要娘……嗚嗚嗚……”
歐陽教頭狠狠剜了楚雲一眼，上前去哄兒子，兩人一個嚎啕一個陪笑，好不熱鬧。
楚雲輕哼一聲，立在一旁，冷眼看著出家庭鬧劇。
“那個，歐陽啊，”林掌門大概覺得鬧成這個樣子，面子上實在不好看了，揮了揮手，“要不，這個事情，大家各退一步，槐楓先回去跟楚雲訓，這決鬥就免了……”
“掌門大人，我要一紙書面地調令，讓槐楓做我搭檔，而不是先回來一起受訓這樣隨口說說的空頭人事，”楚雲豁出去上前兩步，站到林掌門面前，面色森然，像籠了層冰，“有句話，弟子不得不提：派規裡有明文規定，擲出的決戰牌不可收回，否則便算是不戰敗——眼下已是覆水難收，決鬥，恐怕是勢在必行地了。”
歐陽墨聽他此言，嚇得腿都軟了，哭聲益發大了起來：“都是你，都是你！”拳頭捶打著歐陽教頭，發出“撲”“撲”的悶響，“逼我練劍，那麼苦又沒什麼用，到頭來還要讓人砍死了，嗚嗚……”
“砍死是不至於的吧，”轉回頭，楚雲斜瞟過去，“最多……不過是負點小傷什麼的……”
重音放在“小”字上。
言罷微微一笑。
這一笑不如不笑——斜向上七度的嘴角，硬是在溫柔的面龐上，劃出了殘酷的裂痕，那一刻，壓抑了許久的煩躁、厭惡乃至於憎恨，從那眯