便討好道：“三姑娘說的是什麼話，我們衝哥兒一向敬重他的嫡母。他和自己的哥哥呆在一處，那一架車馬又比這架寬敞，自然會強上許多。”
霍榮菡冷哼一聲，撇過臉去。只丟下一句，“姨娘明白就好，可別聽了旁人攛掇，說出些糊塗話來。”
好不容易到了那荒屋，雨依舊沒有收小的勢頭。不過好歹是有了遮蔽的地方，眾人鬆了一口氣之餘，下車一看，卻頓時傻了眼。
霍定姚也驚住了，她以為荒屋就是沒人住的屋子，可能屋頂破了一個大洞，門窗也不齊全，或者裡面結了蛛網，地上全是稻草灰塵之類的。可眼前這個，還多添了一對白色的燈籠，上面寫著大大一個奠字，和著白色的垂招魂幡，一起在夜風中飄飄忽忽。
媯氏第一個回過神來：“這……這哪裡是沒人住的屋子？這，這，這分明是……”她嚥了一口唾沫，義莊兩個字終究沒膽子說出來。
與她有同樣想法的不止一個，霍大爺也十分不滿，這樣子比大牢還不如，他們怎麼能在這種地方過夜？男人們還好，至少只變了變神情，再瞧幾個膽子小的姨娘，搖搖欲墜的，臉幾乎都白了。孩子更不用提，膽小的幾個都哭了起來。便是霍明章和霍榮軒幾個年歲大的，都慘白著一張臉。
丁老三卻笑了，彈了彈衣袖上的雨水：“這位奶奶說笑了，這屋子裡沒活人，自然是荒屋了。再說了，涼城的義莊可不在這裡，你們運氣好，裡面就幾口破棺材而已，還嚇不死人。”他臉色一變，“趕緊進去的，明個兒一早還要出發，可別說我們苛待了你們這些犯人。”
霍家人無奈，雨那麼大，就這一會兒工夫，就將鞋子打溼了。瞧這樣子，姓丁的也不會讓他們再換地方住。可惜霍大爺膽子再大，此刻也不敢一馬當先，還是劉鐵角上前，將大門一手推開。
大門吱呀一聲開了，正巧一道閃電驚雷下來，那屋子裡變被照得光亮。
那裡面什麼都沒有。雖然有一座半殘的鎮宅獸倒在地上，還有殘破的帷幔和雜亂的塵土四處飛揚，隱隱綽綽的是顯得有些滲人，不過卻沒有什麼奇怪的牌位和棺材。
霍定姚放下心來，隨著大家走了進去。霍五爺去後堂查探了一番，回來道：“後面有幾間空廂房，朝西邊過去，隔壁還有一個院子，那裡面也空了下來。中間有道小門，只要關牢實了，也就沒有大礙。”
這讓所有人都稍微安了心，只不過這宅子的廂房雖然很多，幾位老爺商議之下，還是讓各房人集中住到了東邊的幾間。劉鐵角和武安則住到了前院，按照丁老三的說法，這是守在了大門口，也方便看守。
因著害怕，幾個姑娘便住在一處。這屋子看得出來是兩間寢居打通連在一起的，似乎曾經有過一張架子床，可惜木頭都爛得七零八落，床全部都坍塌到了地上。只剩下些黑乎乎的棉絮和稻草混雜在一起，瞧著是不能躺人的。
霍榮菡嫌髒，死活都不用那些棉絮。霍定姚看著那玩意兒也糟心，還好稻草十分厚實，瞧著也挺乾淨，便動手在地上鋪出了四四方方的形狀，權當是墊子用了。反正當初在大理寺，大家不也是這樣過來的。
霍定姚出了一身汗，便自行換了一身乾淨的衣服，渾身都舒坦了下來。只不過瞧著方才的成果，不禁也皺了皺眉頭。這屋子窗戶雖然牢固，但是一下雨，地上回潮，就這樣過夜一定會生出病來。她記得方才在柴房匆匆一瞥，似乎看見了許多幹柴棒子，頓時眼睛一亮：“五姐姐，我們去抱一些枯枝過來。”
霍有纖正在為難，她也想換一身小衣，可屋子裡還有自家姐妹看著呢，這多不好意思。可是若叫她一個人到旁邊屋子裡，那真是打死她不成的。正為難間，聽得霍定姚的話，倒是明白了過來：“你的意思是，我們在這裡生一個爐子？”
“這屋子太