“你……你是鄧士載？！”
荀驥感覺自己彷彿在做夢，這怎麼可能呢？鄧艾此時不是應該在汝南做屯田民嗎？
“正……正是。”
鄧艾見荀驥如此激動，心中有些困惑，不知這位大人是從何處得知了自己的名字，又為何如此激動。
能不激動嗎？鄧艾可是三國後期最重要的將領啊！能文能武又會屯田，這樣的人才上哪裡去找！
“敢問……敢問大人，您是……”
姓名、口吃的特徵都對上了，看來此人確實是鄧艾無疑。
荀驥按下激動的心情，又坐了下來，強裝淡定道:“我是荀驥。”
“鎮……鎮南將軍！”鄧艾吃了一驚，猜到了眼前之人是個大人物，可鄧艾確實沒有猜到居然會是這麼大的人物。
劉備當初雖然讓荀驥總督荊州事，但是卻並沒有實封荀驥為荊州牧，實領的官職為鎮南將軍，因此荀驥下屬們稱呼時也稱荀鎮南或鎮南將軍。
可鄧艾怎麼會在江陵？
荀驥旁敲側擊的向鄧艾打聽，原來當初劉備在新野時曾有在平原和徐州的屯田民找來，劉備又安排新野附近的流民一起加入屯田，而鄧艾與母親正在其中。在劉備移駐樊城時他們也跟到了樊城，後來曹操大軍來襲，劉備南逃至江陵時，他們也就又跟到了江陵。
荀驥上下仔細打量著鄧艾，問道:“你有多大年紀了？”
“回……回將軍，小人今年十八歲了。”
十八歲，正是與高揚一般大的年紀。但是很奇怪，古人一般要到弱冠才會由長輩取字，可荀驥剛剛喊的是鄧士載，說明他還未弱冠便已經取了字，這又是為何？
“回……將軍，小……小人父親早亡，親……親族長輩……欺我們孤兒寡母，母親剛烈，遂與他們斷……絕了往來。因此……小人的名字都……都是自己取……取的。”
哦，原來如此。
見鄧艾說話時總是一副彎腰謙卑的模樣，荀驥將他扶起來，指了指對面的青石示意他坐下，道:“不必拘束，現在只有你我二人，你倒是說說，如果你是曹操，會怎麼攻打江陵？”
二人一直暢談到日落，荀驥的護衛們找了上來，天色不早了，荀驥便與鄧艾告辭。
“你的想法很有見地，這樣吧，你明日到府中來找我，我們好好聊一聊。”
鄧艾對於屯田、行軍和施政皆有想法，荀驥心中大喜，本想委以重任，但又轉念一想，畢竟鄧艾此時名聲不顯，貿然啟用恐怕難以服眾，還是先讓他在府中待幾年，積累一些經驗，增長見識。
政務繁雜，但荀驥卻並不是治理內政的高手，只能將大部分事情都委託給了徐庶與潘浚等人，加上有意培養鄧艾，一些不太重要的事情也嚐嚐安排鄧艾去做。荀驥有將鄧艾母子從屯田營中接了出來，安排在府中居住。鄧艾勤奮好學，荀驥特意准許他翻閱府中所有書籍，使得鄧艾的能力與經驗都得到了飛速的增長。
兩個月後，關平與高揚從成都回到了江陵，看著高揚和劉靈夫婦二人，荀驥不由的感嘆時間過得真快，不知不覺間居然自己都四十四歲了，說不定很快就要抱孫子了。
一轉眼就到了年底，聶玄的訊息又送了過來，駐紮在漢昌的魯肅又得到了增援，兵力已經接近四萬人，與此同時呂蒙和甘寧也到了陸口，一副要動手的樣子，局勢頓時緊張了起來。
見孫權擺出了架勢，荀驥也沒有示弱，立即往益陽增兵，同時派張遼為主將，統領步騎人馬共計萬人前往攸縣抵禦呂蒙，關平的水軍也在江面上集結，隨時準備與江東開戰。
局勢劍拔弩張，魯肅是最著急的那一個，因為當初聯劉抗曹的戰略就是他提出的，現在曹操在北方又平定了關中，實力進一步擴大