十一月，有訊息傳到徐州，皇帝車駕已經離開長安東歸洛陽，隨行的李傕郭汜等諸軍各懷鬼胎，竟在弘農大打出手各自劫掠百官。次年，天子車駕到達河東郡。
“大哥二哥，你們說皇帝怎麼想的？居然招呂布前去護駕？”
沒錯，皇帝偏偏下詔書召呂布前來迎駕。
這也難怪，劉協自從被董卓推上皇位以後一直被權臣們欺凌，外臣們也不敢相信，幾年的皇帝生涯算下來只有呂布和王允共掌朝事的那幾個月似乎還像個皇帝，這種時候第一個想起呂布當然也在情理之中。
也許在別人眼中人品敗壞，見色忘義的呂布確實是皇帝眼中的忠臣，但這個忠臣出了武關這幾年也混的潦倒落魄，莫說兵馬有限，就連棲身的地盤都是借來的，糧草更是需要由劉備供給。
懷著萬分愧疚的心情，呂布給皇帝上了一份奏表謝罪，皇帝也體諒呂布的難處，反而下詔書封呂布為平東將軍，這一對也算是難得的君臣相知。
“三弟住口！不可非議陛下！”
劉備出門東望，嘆息不已:皇帝的處境令人擔憂，可徐州旁邊還有曹操和袁術兩股勢力，且與河東相隔千里……無能為力。
幾人言語間，門外衛士來報，言說張遼求見。
劉備哦了一聲，轉身回到作為上道:“請他進來。”
張遼到下邳是為呂布軍求取糧草，當初劉備讓呂布移駐小沛的時候留了個心眼，約定糧草軍械等物資供應以一月為期限，每月呂布都會派人前來領取，以糧草控制呂布軍的規模維持在萬人左右。
辦理完領取糧草的文書，張遼出門去找關羽，下邳的城防是關羽一手負責，領取物資自然也是關羽的職責範圍。
或許是英雄惜英雄，這倆人很對脾氣可謂一見如故，關羽不止一次的在劉備等人面前誇張遼，要知道關羽的性格是出了名的傲，能讓他這麼誇的人，劉備還從來沒見過他對什麼人有如此高的評價。
張遼的能力有多強看過原版劇本的荀驥自然是知道的。事實上，自從發現呂布軍存在不可控的因素後，荀驥就開始盤算除掉呂布的計劃，而張遼正是要拉攏的物件。
辦完事情，關羽留張遼一起吃飯，在酒席上關羽旁敲側擊的打聽呂布的動向，雖然劉備透過糧草控制著呂布軍的規模，但是對於呂布的一些私底下的小動作還是必須要警惕的。
張遼自然不是傻子，對關羽的問題打起了哈哈，只推說自己每天都在營中練兵，對呂布的言行不甚瞭解。彼此各為其主，關羽也不好追問，只要自己看好曹豹這邊便是了。
次年七月，皇帝率領百官回到舊都，可惜洛陽殘破，宮殿也遭到焚燬。曹操搶先率軍趕到洛陽，並趕跑了韓暹楊奉，以保護的名義將皇帝遷到了潁川許縣，從此開始挾天子以令諸侯。
天子在手，曹操先是給給自己封了個大將軍，又安排大量親信填充朝廷長久以來因戰亂導致的官員空缺。此舉引得袁紹頗為不滿，曹操不得已，又將大將軍讓給袁紹，自己領司空，又行車騎將軍事，雖然二人並未爆發衝突，但猜疑的種子卻已經種下。
為了日後對抗袁紹，曹操加緊步伐鞏固自己的後方，一面示弱一面在暗地裡合縱連橫，以天子的名義下了一道詔書給劉備。
“天子叫我們討伐袁術？”
劉備召來眾人商議，很明顯這是曹操的意思，但畢竟是天子下詔，
又推脫不得。
“大家商議一下，我們是奉詔？還是不奉詔？”
陳登道:”雖然徐州初定，但內部仍有許多不安定，若這個時候出兵並不適宜。”
糜竺也符合道:“是啊，萬一曹操趁我大軍出征，在背後捅我們一刀……不可不防啊！”
眾人點頭