水軍輸了一陣，敗軍退回去見曹操，曹操見水軍戰敗又折了張允，勃然大怒，下令將敗逃而回的幾個都尉斬首示眾。
曹操先是折了虎豹騎，又輸了一陣，正在氣頭上，諸將也都不敢觸這個眉頭，荊州舊部無人敢上前求情，眼睜睜看著幾個都尉被殺，荊州軍心大震。
水軍指望不上，曹操便派出陸軍，令張合高覽率部到江陵城下引劉備出戰，大軍在後設下埋伏，一舉圍殲出城作戰的部隊，為虎豹騎報仇。
張合高覽率部徑到江陵城下，劉備在城頭上看見二人，心中一陣唏噓。
這二人原本是袁紹手下大將，官渡之戰時劉備也曾跟他們同在袁紹帳下聽調，誰知短短數年，袁紹病死，二人降曹劉備南逃。
曹操用兵，慣以降將為前部。二人在城下挑戰，劉備自然不會輕易出城，只是吩咐太史慈守好城門不必理會，便下城去了。
一連數日，從早到晚張合高覽皆來挑戰，劉備偏不上當，畢竟劉備也算是久經沙場，如此簡單的把戲還是能夠看得出來。
眼看劉備不上當，曹操也沒了奈何。從臨沮山道下來的曹仁又被關羽擋住，遲遲等不到曹仁前來匯合，曹操又分出一支人馬前往攻打麥城，準備先挫敗關羽。
麥城，乃是由東周時期楚人所築，居於沮水和漳水之間，是一座方圓僅有數里的軍事堡壘，由於其獨特的地理位置本就易守難攻，關羽率軍佔據此地後又有緊急加固了一些，曹仁難以攻克，也不敢繞過去不管，只好在城下紮營，跟關羽對峙起來。
曹操先是派出水軍試探，卻被江夏水軍挫敗；派出兵馬示弱誘劉備軍出戰，劉備亦不上當；想先破麥城，但曹仁又被關羽拖住，這樣一來二去，曹軍剩下的唯有強攻一條路了。
探子日日回報，眼看曹軍的攻城器械就要準備完成，劉備忙的這裡焦頭爛額，也備下了守城所需的物資。
正在劉備等人躊躇之際，徐庶向劉備引薦道:“此間有一賢才，姓龐名統字士元，可召他前來，必有高見！”
龐統的名字劉備和荀驥自然是聽說過的，只是沒想到他竟然就在這裡，也對，他本身就在南郡任功曹，江陵又是南郡治所。
“鳳雛先生？他在何處？”荀驥難掩心中的激動，趕忙問道。
徐庶道:“就在堂下，我已將他請來。”
還沒等徐庶說完，荀驥已然快步跑了出去，一般的印象裡，龐統是一個其貌不揚的男子，可荀驥張望了半天，堂下除了幾個捧著文書的小吏，只有一個身材高挑、看起來頗為幹練的男人，並不見龐統。
“請問哪位是龐士元先生？”
那幹練男人拱手答道:“在下正是。”
荀驥愣了一下，仔細打量龐統，這長得也不醜啊！
劉備劉琦二人亦跟著走了出來，見龐統站在堂下，趕忙伸手去請:“先生快請進堂中議事！”
龐統略一施禮，昂首隨眾人走入堂中。
“如今曹軍水路並進，大戰以迫在眉睫，先生可有良策？”
龐統站在地圖旁，道:“聞將軍已派關將軍前往麥城據守，則臨沮來的這一路曹軍不必擔憂。現今曹軍已在江陵城下，不可力敵。我軍可派一支人馬，由夏水插入敵後，過當陽據漢津，擾其後路；大公子可聯絡中盧、宜城之豪傑，縱使他們不奉命，亦可使曹操生疑。”
頓了一頓，龐統又道:“江陵城堅池深，據守不在話下。曹軍若要取勝，唯有切斷我們與長江南岸的聯絡，然而荊州水軍不敵我軍，曹操在玄武池訓練的水軍更是無用，只要能夠先滅其水軍，曹操當不戰自退！”
劉備聞言皺眉，道:“若要敗其水軍倒還不在話下，想要徹底滅起水軍，談何容易？”
龐統看向了荀