曹陽立時上前。
可那毒性發作極快，只見他痛苦地在地上翻滾掙扎兩下，忽然身子一挺沒了聲！
“二弟、二弟？！”
曹陽駭然俯身，但見曹駙馬瞳孔放大、嘴角帶笑，可鼻下已無氣息！
“好厲害的毒！”
楚淮山脫口驚呼，埋伏在屋內道大理寺正走了出來，彎身一查，震驚道：“是‘妃子笑’！”
所有人都變了臉色。
一騎紅塵妃子笑——這是前朝內廷的毒藥，乃是在天子駕崩後，為那些要殉葬的後宮嬪妃們準備的。
它採鶴頂紅、斷腸草等毒藥之大成，可讓人頃刻斃命，因人死之後嘴角帶笑，所以取名為‘妃子笑’，但本朝因其過於陰毒，早已納為禁藥！
“曹駙馬陪伴長公主，常年出入內廷，能拿到此藥也不稀奇……”楚淮山喃喃說道，曹陽突地腳下一軟沒站穩，楚淮山趕緊扶了他一把，“老曹，沒事吧？”
曹陽搖搖頭，看著地下已然斷氣的胞弟，痛苦閉眼。
片刻後才道：“你們把人……把屍體帶回寺裡吧。”
“是，大人！”
大理寺正說完，曹陽便道：“不必再稱大人了，今夜過後，本官……我再也不是你們的大人。”
大理寺正一顫，就看見曹陽走了出去。
月色下那道背影無比寂寥。
他和今日一道來的屬下對視一眼，不約而同跪了下來：“大理寺上下，恭送曹大人！”
曹陽身形微滯，隨即快步往前堂走去。
楚淮山望著他的背影嘆了聲：“可惜了，大夏又損失了一位好官！”
楚若顏忍不住問：“爹爹，當真沒有迴旋的餘地嗎？”
楚淮山面色沉重地搖頭：“如何迴旋？你想想當初的平靖侯，因派人盜取城防圖，問了個斬首之罪，家中老少流放三千里！如今這曹駙馬可不止是盜城防圖一罪，還有私換糧草、貪墨兵器……他是死得痛快了，可憐曹家，尤其老曹這大半生心血，算是毀得乾乾淨淨！”
說著猛地想起什麼：“對了，你姑母——”
楚若顏知道父親要問什麼，輕輕搖頭：“姑母已經知道此事，她說‘既已嫁君，生死無悔’。”
楚淮山一愣，長嘆口氣：“罷了，這也是命，如今只能盼著皇上看在老曹抓賊有功的份上，能否從輕發落……你也別擔心，為父這就去找榮太傅，看看能不能幫曹家向皇上說說情。”
楚若顏點了點頭，這時前堂傳來一聲哀嚎，接著便是兵荒馬亂的喊聲。
“老夫人、老夫人！”
“老夫人昏倒了，快請大夫……”
等楚若顏來到席上，早已亂成了一鍋粥。
曹家三兄弟和楚靜守在老太太身邊，孔氏、王氏和各自的父親站在一邊，臉色焦急地商討著什麼。
薛翎看見她進來忙不迭上前：“表妹，是真的嗎？曹駙馬他——”
楚若顏眸光沉沉點了下頭。
薛翎瞪大眼睛，還沒說出話來，便聽她問：“安盛長公主呢？怎麼不見她？”
薛翎呆了下道：“你們剛離席不久，宮裡就來了人，說是太后娘娘有事召長公主入宮，所以長公主和祖母告罪後，就先走了。”
走了？
楚若顏心中升起一絲怪異。
倒不是懷疑什麼，只是曹駙馬前腳剛死，後面人就走了，這時機是否也太巧了些？
然而顧不得這些，那邊曹老夫人嚶嚀一聲，醒了過來。
“老二、老二呢？”
她蠕動著嘴唇喚這個兒子，曹陽握住她的手大慟道：“娘，二弟不孝，已經走了！”
曹老夫人雙目呆滯片