“市長大人,你能分清楚京劇和粵劇的差別嗎?”
宋子文則是瞌睡連連,強打著精神把戲聽完。他在上海出生,很小就去了美國。別說粵語,他連國語都說不利索,平時寫文章皆用英文,然後讓秘書翻譯成中文。
“好!”
戲院裡喝彩聲四起。
周赫煊旁邊不遠處,一個女人喊得很大聲,舉起雙臂使勁鼓掌。她叫劉科倫,芝加哥那邊的舞蹈明星,曾在淞滬之戰時發起義演,將所籌款項全部捐給十九路軍。
坐在劉科倫旁邊的女人叫黃澄華,革命家黃興的女兒,這些年一直僑居美國。她曾經變賣自己的首飾,把錢匯給十九路軍並附上誓言:“倘外侮日亟,餘將為國服務,雖死不辭!”
今天這場演出邀請了很多愛國華僑,比如美洲僑領之一的譚光中。“一二八事變”後他也發起過募捐,並致函南京政府:“倭寇吞滿,據榆侵熱,蠶食我國,不盡不止。望即尊重民訣,集中人才,全國動員,決死抵抗,毋畏敵苟安,負亡國重罪。倘奮起抗戰,全國民眾,當實力相援。”
十九路軍不僅在中國奮起抗戰,在國外的宣傳也玩得很溜,還聘請過華僑擔任宣傳秘書,專門負責與西方交涉。至少在美國,此時就有很多民眾知道,中國有一支部隊曾與日本侵略者浴血奮戰。
粵劇《愛國兒女》表演結束後,又是一出叫做《還我河山》的粵劇,同樣是大中華戲院新編的進步劇。
緊接著,孟小冬、費雯麗登臺演出,表演新編京劇《花蕊夫人》。
費雯麗這回臉上畫了油彩,看不出是個西方人,表演得只能算中規中矩。但孟小冬卻一鳴驚人,都沒來得及開口,只憑身段、步伐和手勢,就把一群海外戲迷給鎮住,舉手投足間表現出不輸給梅蘭芳的大家風範。
孟小冬手捋長髯,偏頭唱道:“洛陽牡丹甲天下,我叫成(和諧)都變洛陽。美人啊……”
“好!”
司徒美堂猛拍巴掌,驚歎連連:“這嗓子,絕了,不知是哪位大家!”
範鶴言小聲提醒道:“基公,臺上那位老生,正是周先生的夫人孟小冬孟老闆。”
“女的?”司徒美堂更加吃驚,“我還以為是男人在唱,誒,先不說了,聽戲要緊。”
當這一出《花蕊夫人》表演結束,譚光中已經忍不住站起來,瘋狂拍巴掌說:“我離別故土十餘載,竟然在美國聽到了此等老生,完全不輸給當年的譚鑫培譚老闆啊!”
黃澄華笑道:“不知是哪位大師唱的,待會兒肯定要結交一番。”
京劇對於那個時代的國人來說,是真正的國粹啊,頂級的京劇大師已經脫離了戲子範疇,屬於被世人認可的大藝術家。
想當初泰戈爾第一次訪華,無數中國名人競相與之交流。魯迅對此直接開噴,大概意思是說:“胡適、徐志摩之流,根本就沒資格論交,只有梅蘭芳和泰戈爾是同一級別的。”
那是十多年前的事了,也即是說,早在十多年前,魯迅就認為梅蘭芳與泰戈爾地位相當。
孟小冬初到美國,在見面握手的時候,大家都只把她當做周赫煊的普通女伴。她也沒表示過什麼,更沒有強出風頭,她只需登臺唱一齣戲,就能用自己的才華征服眾人。
今天梅蘭芳負責唱大軸,那全場的喝彩聲能把屋頂瓦片掀翻,就連在場的美國人都跟著用蹩腳的中文叫好。
臨近傍晚時分,所有演員換上普通服裝登臺,由戲院經理唐樸君親自負責介紹。
孟小冬穿著一身白色絲綢小西服,頭髮紮成馬尾,顯得英姿颯爽。而費雯麗則穿著緊身旗袍,那完美的身材被勾勒得浮凸有致,只一眼就能讓看她的男人臉紅心跳。
“嘔買噶!”
羅士指著