“你應該聽過【黑水商會】的名字吧？”
“當然，那可是整個東部王國最大的商會，據說連精靈都會和他們進行貿易。”瓦里安毫不猶豫地點頭，然後他好像明白了什麼，“等等，你該不是想說，這是你搞的？”
阿爾薩斯微笑著點了點頭，“沒錯，黑水商會其實是樞密機關的隸屬部門，負責提供整個樞密機關的財政支援。”
瓦里安的神情已經可以用茫然來形容了，他只知道阿爾薩斯是個王子，卻不知道他還是個商人，“你什麼時候還學會了商業貿易了？是泰納瑞斯叔叔在幕後支援你？”
“那倒沒有，我父親並沒有介入商會的運作，而且其實我也不太懂，只是勉強供應一下我的下屬的生活開支而已。”
阿爾薩斯可能的確懂不少不屬於這個世界的商業知識，但是他自認為自己沒什麼商業天賦，真要論貿易水平，還是得找這個世界的專業戶——地精。
於是樞密機關創立不久後，阿爾薩斯就派人去“請”了一位地精大亨回來，順帶一提，應該是前大亨，這位的全部身家都被死對頭們坑了個精光，沒欠下一輩子還不上的鉅款已經算是他機智了。
不過他是個好運的傢伙，在得到阿爾薩斯的初步資助和一些先進的經濟學知識後，這位地精現在對王子死心塌地，恨不得跪舔阿爾薩斯以求獲得更多賺可愛金幣的辦法。
他掌管的商會的足跡遍佈整個大陸，甚至連海對岸那人類還不怎麼了解的卡利姆多大陸都有黑水商會的貿易平臺，東山再起的地精甚至躋身於他們一族最高的頭銜——貿易親王。
黑水商會也被地精們稱作黑水公司，其擁有的財富，可以硬生生用錢砸死任何一個人類王國。
然而這個龐然大物表面上和洛丹倫沒有任何關係，實際上阿爾薩斯才是商會的幕後主人。
一百萬，對於王子殿下來說，還真不是個特別龐大的數字。
頂多會讓那個愛財如命的地精親王心疼十幾二十年而已，但阿爾薩斯覺得，錢放在那裡不用，也就是個數字，而且借出這筆錢也是他考慮好的。
得到阿爾薩斯肯定答覆的瓦里安一下子又遲疑了，他不確定自己配不配的上阿爾薩斯的援助，“我的兄弟，暴風城沒法償還你這一百萬，我不能接受。”
“不用擔心，瓦里安，你是一位賢明的君主，你為自己的人民著想，暴風城的公民就會擁護你，我相信自己的眼光，也相信你。”
阿爾薩斯從空間包裹裡取出兩張魔法票據，一張寫了一百萬金幣，另一張寫了五十萬，推到瓦里安面前，“拿著它們，在暴風城裡的黑水公司的銀行即可以兌現，多出來的五十萬，就當作是給安度因的禮物了。”
“可是……”
“沒什麼可是，瓦里安，我也並不是白給你這一百萬，你可以以後再還我，而且我還有事找你幫忙，所以你不虧欠我什麼。”
在激烈的思想鬥爭過後，瓦里安還是收下了阿爾薩斯的支票，他鄭重地向阿爾薩斯承諾，“無論你打算讓我幫你什麼忙，我都竭盡全力。”
“不用這麼緊張，瓦里安，但我得先見見石匠兄弟會的會長，嗯……他好像叫艾德溫·範克里夫？”
……
範克里夫有些不安，他不知道為什麼尊貴的國王陛下為什麼突然召見他，難道是因為真的不想支付薪酬了？所以要召見自己然後秘密做掉他？
儘管他還有妻子和剛出生的女兒，可一想到工會里其它兄弟艱難的生活，他毫不猶豫地就穿上外套，連忙趕到了暴風要塞的側殿。
暴風城的君王，瓦里安已經在那裡恭候多時了，在範克里夫進入側殿的那一刻，皇家衛兵就關上了厚重的大門，兩名衛兵拄著長戟，如同雕像般守在了門口。