茴香瞧見那粒藥丸，目光閃了閃，沒作聲。
水袋裡所有的水都餵給了懷裡的小孩，茴香嘆了口氣，將孩子挪給寧書涵，隨手拎起小兔子，上下打量了一眼，淡聲道：“是隻母兔子。”
小兔子：“……”流氓。
寧書涵將小孩抱在懷裡，極目遠望，道：“該是不遠了，我們先過去。”
茴香應聲。
一時兩人加快速度往前趕去，傍晚的時候，兩人終於出了沙漠，到了一個可能是村子的地方。
說可能，是因為這裡已經是一片廢墟。房屋盡毀，人畜盡滅，空氣裡瀰漫著桐油味、木炭味和焦屍味。不遠處尚有幾處零星的火苗，茲茲地不肯熄滅。
好狠毒的手段。
茴香遮住兔子的眼睛，往前走了一段路，忽然就走不動了。面前原來該是一座擂臺，上面是兩根粗壯的木頭搭成的十字架，從前用作什麼的，他不清楚。但此刻……他抬眼看去，上面是一排排燒焦的屍體，一個疊一個，大人的小孩的，甚至有數月大的嬰兒的。他僵著四肢，許久才機械地轉身。
身後的少年，臉色灰白，懷裡抱著孩子，一步一步地往前沉沉地挪著。待到那擂臺前，腳下踩到一塊牌匾。他將牌匾翻過來，伸手摸了一下，發現該是極好的木料所制，經歷這麼一場大火，還能倖存，上面的字有些模糊，但仍可見筆跡蒼勁有力，傲骨猶然。
“是師父的字。”他低聲說道，隨即雙腿一軟，跪了下去。
茴香正要安慰他，卻見他懷裡抱著的孩子醒了。
寧書涵也感覺到了，低頭見孩子睜著眼睛先是茫然地看了看自己，又看了看旁邊茴香懷裡的兔子，極低地喚了一聲：“小灰。”軟軟糯糯的沙啞。
寧書涵猛然想到什麼，剛要探手去捂孩子的眼睛，就見孩子睜著一雙大眼睛，死死地盯著擂臺，從他懷裡掙扎出來，嘴裡哭喊著：“爹，娘。”
六歲的孩子，對一切都開始有了清晰的記憶。她記起那天，天氣仍是熱的緊，屋裡放了幾桶涼水都覺不出一絲清爽的氣息。
她午睡剛醒，迷瞪著眼睛，孃親正在溫柔地為她梳頭。忽然就見數日未歸的爹爹滿頭大汗的跑進來，孃親臉色一變，紅著眼睛使勁抱了抱她，將她推進爹爹的懷抱。
爹爹帶著她躲了兩日，直到那些人消失在沙漠裡，他才將她藏在沙漠裡的一個樹洞裡面，沉沉地看了她最後一眼，毅然決然地離開。
轉身的剎那，她分明看見了爹爹眼中的淚水。她聽話地不哭不鬧，肚子餓了就嚼爹爹留給她的幹餅，很渴，但她不敢出樹洞，昏昏沉沉地等著爹孃來找她。
但見到眼前的情景，某個認知湧入大腦，她一瞬間明白，或許，他們再也不會回來了。
寧書涵猛然抬頭，兩步跑過去抱住掙扎哭鬧的孩子。掙扎間，孩子身上的衣服鬆散了下來，露出紙張一角。他立刻伸手抽出來，是張空白信封。撕開信封，信箋上是熟悉的字跡。不過幾句話，他看了好幾遍，胸中一股氣漲得滿滿的，像是立刻就要炸開。
捏著信紙的手指死死地攥著，白皙的手背上青筋暴起，少年鐵青的俊臉上，一片嗜血的陰霾。
在茴香的眼中，寧書涵從來都是溫潤儒雅言笑晏晏的，這還是頭一次在他臉上看到這樣怖人的神色。茴香心驚之下，陡然湧起一股澀然之情。
過了許久，斜陽完全掩進了灰藍的雲層中，大漠歸於一片鬼魅的寧靜，不知哪裡竄出來的一陣風，“嗚嗚”地吹著，像是在進行一場哀泣地送別。
孩子已經不哭了，髒髒的臉上留下兩道深深的淚痕，大眼睛空洞洞地睜著，悲慼全無，死灰一片。
茴香覺出了不對勁，看著一臉悲痛之色的寧書涵，到底開口了：“少宮主！”