秦王世民一晝夜行二百餘裡，戰數十合。至高壁嶺，總管劉弘基執轡諫曰：“大王破賊，逐北至此，功亦足矣。深入不已，不愛身乎？且士卒飢疲，宜留壁於此，俟兵糧畢集，然後復進，未晚也。”世民曰：“金剛計窮而走，眾心離沮；功難成而易敗，機難得而易失，必乘此勢取之，若更淹留，使之計立備成，不可復攻矣。吾竭忠殉國，豈顧身乎！”遂策馬而進，將士不敢復言飢。追及金剛於雀鼠谷，一日八戰，皆破之，俘斬數萬人。
——《資治通鑑》
一晝夜行軍兩百餘里，這已經是騎兵行軍的極限速度了，如果再追下去，戰馬就會力竭而亡。在高壁嶺，劉弘基揪住二哥的馬龍頭勸諫，說您難道不愛惜自己的身體嗎？況且士卒又飢又疲，還是等後面的大軍和糧草到來之後再追吧。二哥沒有聽從劉弘基的勸諫，因為他知道，自己疲憊，宋金剛更疲憊，自己困難，宋金剛比他更困難，雙方比拚的就是誰能堅持到最後。所以，二哥率領疲憊之師繼續追擊，終於在雀鼠谷追上了宋金剛的主力。宋金剛計程車兵行軍多日，糧食早已吃完，餓得前胸貼後背，人數雖多，並無戰力，在唐軍騎兵的衝擊下，被斬殺和俘虜了數萬人，宋金剛只帶領數百騎兵僥倖逃脫。
戰鬥結束後，天已經黑了。二哥全身血汙，他已經兩天沒吃飯，三天沒脫下戰袍了。士卒們早已疲憊不堪，便在雀鼠谷西面的一塊平地上安下了營寨。大夥兒餓極了，想要埋鍋造飯，可他們是輕裝追擊，哪有糧食？全軍只有一隻羊。二哥命令將羊殺了，熬成羊肉湯，他與士兵們一樣，每人喝了一碗羊肉湯。
在雀鼠谷的西原休息一夜後，二哥留下少數人馬看押俘虜和照顧傷員，然後率領其餘人馬奔赴介休。到達介休後，他們在西門外駐紮下來。二哥讓人到附近的村鎮籌集糧草，好讓大夥兒吃頓飽飯，戰馬也喂點草料。
宋金剛帶領數百騎兵逃進了介休城，尉遲恭已率領一萬精兵先期到達，加上城內原來的守軍，一共還有將近三萬人馬，力量還是挺可觀的。宋金剛決定固守介休城。
宋金剛休息了兩天後，這日午後，他帶著尉遲恭等人登上了西門的城樓，朝城外望去。李世民的人馬駐紮在五里之外，他們沒帶帳篷，只能露宿於野外。宋金剛觀察了好久，終於下定決心，對尉遲恭道：“明日一早，我出城與李世民交戰。”
“宋王，您不是要固守介休城嗎，怎麼又要出城交戰？”尉遲恭有些奇怪。
“城中糧草不多，無法長期堅守。李世民現在的兵馬不多，我明日與其交戰，有把握消滅他。如果等唐軍主力到達，那就麻煩了。”
翌日辰時，宋金剛率領兩萬兵馬出了西門，隊伍背靠城牆列陣，南北長約七里，士兵手裡的矛戈，密密麻麻地排列成一道兵器的叢林，氣勢恢宏。二哥也排兵佈陣，手下五六千名騎兵列成方陣迎戰。雙方劍拔弩張，大戰一觸即發。
李智雲率領大軍離開呂州城後，一路曉行夜宿，趕往介休城。他帶著新軍走在隊伍的最前面，因為不知道二哥情況如何，他心情急迫，一路上不斷催促隊伍加快行軍速度。漸漸地，新軍與後面的大隊拉開了距離。刀疤臉騎馬從後面趕上來，道：“王爺，大軍和糧草落在了後面，咱們是不是等等他們？”李智雲搖頭道：“不用，我已經讓殷開山和樊伯通代替我指揮，前面就是介休城，咱們加快速度。”
經過急行軍，他們離介休城只剩下了五里，遠遠地，只聽前方戰鼓震天，喊殺四起。李智雲帶著刀疤臉登上旁邊的一座山丘，舉起望遠鏡一看，只見介休城外，兩支軍隊廝殺正酣。李智雲觀察了一會兒，對戰場的形勢有了大致的瞭解。宋金剛的軍隊因為人數佔優，所以佔據了上風。而二哥指揮的唐軍，雖然都是騎兵，且擁有秦瓊、程咬金和秦武通等名將壓陣，但因為人數太