宋金剛攻佔了晉州、絳州以後，晉州以北地區，除浩州的西河城外，全部都被劉武周所佔領，只有西河這座孤城還在大唐的手中。西河城本來就地處偏北，靠近劉武周原來的地盤，這時候更是處在深遠的敵人後方，猶如汪洋大海中的一座孤島，隨時準備承受著驚濤駭浪和狂風暴雨的猛烈襲擊。
浩州刺史劉贍知道劉武周遲早要派兵來攻打西河城，所以，他抓緊時間做好防守城池的準備。他派人張貼告示，募集錢糧，招募壯丁，讓人去附近鄉鎮購買糧食，充實倉廩，並組織壯丁到西山開採石塊，砍伐樹木，以作守城之物資。總之，防守西河城的準備工作緊鑼密鼓、有條不紊地進行著。
這日，劉贍正在府衙大堂召集全體官屬商議守城事宜，一名下屬匆匆地走了進來，拱手道：“刺史大人，據斥候偵知，劉武周率領三萬兵馬，前來攻打西河城，目前距西河城不足五十里。”
眾官員一聽，不禁大驚失色。大夥兒交頭接耳、議論紛紛，大堂裡就像水燒開了一樣，變得沸騰喧鬧起來。
劉贍也皺緊了眉頭，心生憂慮。他雖料到劉武週會派兵來攻打西河城，但沒想到他會親率三萬大軍前來，看來，劉武周對西河城是志在必得。西河城原本有三千士卒，加上行軍總管李仲文帶來的一千多人馬，不過才四千兵馬。七比一啊，兵力相差太懸殊了，情況不容樂觀啊。
劉贍環顧大堂左右，用驚堂木拍了拍案几，讓官員們安靜下來，然後大聲道：“劉武周親率大軍前來攻打西河城，情況確實很危急，諸位同僚如有什麼高見，不妨直言不諱。”
他的話音剛落，一位留著長鬚的官員站了起來，拱手道：“刺史大人，劉武周的兵力太強大了，敵眾我寡，西河城勢必難以堅守，不如放棄城池，將軍隊、官吏、家眷撒往關中地區，以儲存實力，日後再作打算。”他的話贏得了許多文官的贊同，他們紛紛出言附和。
這時候，李仲文站了起來，抱拳道：“劉大人，西河城乃浩州首府，人口眾多，地理位置十分重要，決不能輕言放棄。河東是大唐王業興起之地，皇上絕不會棄之不顧，一定會派兵收復。我等如堅守西河城，可牽制劉武周的兵力，如棄城西撒，將使劉武周不戰而得西河城，從此再無後顧之憂，於大唐收復失地不利，請大人三思。”他的這番言語，得到了不少武將的稱讚，他們紛紛點頭稱是。
大堂裡，文官武將們吵吵嚷嚷，爭執不下。最後，他們都將目光投向了劉贍，等著他最後拍板定奪。劉贍沉吟良久，開口道：“作為大唐臣子，守土有責。我等雖被困於敵後，孤立無援，但西河城絕不能放棄！要守衛城池，必須統一軍令，因此，我決定，城內所有兵馬，都由行軍總管李仲文統一調遣，司馬黃其作為副將，協助李將軍指揮。其他各級官員，務必恪盡職守，確保守城將士的糧草、物資供給。如有翫忽職守者，本官必將嚴懲不貸！……”
劉贍將守城重責交給了李仲文，李仲文深感責任重大。離開刺史府後，他與黃其立即登上城牆，巡查城池的防務。西河是一座大城，城牆周長四十里，高三丈，寬四丈二尺，氣勢恢宏。由於早就作了佈置，城牆上不少士兵正在忙碌，他們有的在修補城牆，有的在搬運各種物資，到處都是一片繁忙的景象。
李仲文和黃其巡查了半日後，一名斥候從磴道上來，走到近前稟報：“李將軍，劉武周大軍離西河城還有三十里。他們兵分兩路，分別指向城南和城北方向。”
李仲文點了點頭，道：“知道了”。斥候離開後，他扭頭對黃其道：“黃司馬，我仔細勘察過西河城周圍的地形，城北五里的洪角灘，一邊傍山，一邊臨水，乃敵軍必經之咽喉要地。我們可派一支人馬埋伏在山上，待敵軍經過之時，居高臨下地衝殺下去。敵軍人多勢眾，必然驕縱輕敵，絕不會