交給了刑部，刑部依大唐律例，連夜判了杭惲於午時刑場斬首，以儆效尤。
君羨與綺妍面見了杭惲，他對自己的罪行也是供認不諱，但是君羨說什麼也不肯相信他一直敬仰的杭惲會是那殘忍的兇手。想想他出身寒微，幸得遇見了杭惲，得到賞識，一路提拔，才有今日成就。君羨名為杭惲麾下大將，實則二人更親如父子。
“你們別再費心了，都怪我當時一時糊塗，才鑄成大錯。”杭惲聲音嘶啞，臉上蒼白得沒有一絲血色。
“既然大人說自己是殺害牡丹的兇手，那麼綺妍請問，您為什麼要這麼做，您的動機何在？”
“我已向刑部說明，我一時醉酒，與牡丹發生爭執，失手殺了她。”
“那為什麼當初您不承認，到現在才認呢？”
“我以為只要不承認就可以免一死，可如今期限已近，死在所難免，倒不如認了，一切都是我的錯，我一死什麼問題都解決了，只是枉費了綺妍小姐這幾日的奔波勞累，不值啊。”杭惲似乎已經看破了生死，顯得那麼平靜、從容，他覺得一切都是理所當然。“你們走吧，以後也不要來了，君羨哪，老夫對你很放心。”
最後那句好像意有所指，交代完後事，杭惲背過身去，靜候死亡的到來。
君羨與綺妍步移出天牢，他們曾想象過無數個結果，最好的就是兇手找到，杭惲得以洗涮冤屈。最差的也就是過了期限，杭惲依律法被斬首。又或許太宗皇帝會吝惜將才，赦免了杭惲或是改為發配邊疆，一直等到查明真相的那一天……可是萬萬沒有想到，會是如今這麼個結果。
“我不信！絕不會是杭大人的！”君羨堅信自己的判斷。
“你覺得會是海棠嗎？”
“我與海棠姑娘相識數載，她雖身陷青樓，但卻潔身自好，外表冷傲，卻不失善良，我想她不會做出任何傷天害理的事。”
此時的君羨雖然因杭惲的認罪而心急如焚，卻仍然明辨是非，病急也不會亂投醫，綺妍暗暗讚歎他的理性，還有那份與她默契的堅定與執著。
“走！帶我去個地方。”
“去哪？”君羨問。
“藏書閣！”
小桃靜靜跟在他們身後，不出一言，她瞭解她的小姐，此時最需要的是冷靜的思考。
於是，三人一起來到了皇城，看到偌大的一棟閣樓冷冷清清的矗立在皇城最北端。那就是修建於高祖年間的藏書閣。
登上藏書閣，裡面是靜悄悄的。平時除了定期來這裡打掃的人，根本不會有人來。
眼看著時間一點一滴的流逝，小桃忍不住道：“這裡面的書都好舊了，我們來這幹嘛？再不去救杭大人，可就來不及了！”
綺妍只轉頭向君羨問了句：“你信我嗎？”
君羨沒有絲毫猶豫，重重地點了一下頭。
不用太多的語言，只要一個信任的眼神，一個堅定的動作，就已足夠。心，原來是可以那麼靠近，兩顆原本素不相識的心也可以化作一條。
“那我們從第一層找起，就找杭大人當年鎮守邊關的相關史料。”
隨著綺妍的話音落下，藏書閣內三個身影忙碌起來。
小桃心下琢磨著，難道綺妍是想利用杭惲昔日立下的赫赫戰功以抵他一命？聽說當今皇帝是個體恤臣民的開明聖主，或許真就可以感念杭惲的功勳，網開一面呢。
將近日上三竿，仍無所獲，再過些時辰就算找到了，恐怕杭惲的命也沒了。小桃有些洩氣，捶著自己翻書翻得痠疼的胳膊，不耐煩地將手中的書往書架上一丟，綺妍站在對面的書架旁，看了一眼小桃，正要叫她認真點時，只見另一本書被小桃不慎打落了下來，綺妍彎腰拾起，一看是《突厥危境錄》，忙抖了抖書面上的灰塵，就