黎明的曙光在極北的天際線上微微綻放，彷彿為這片經歷過腥風血雨的冰原帶來一線新的希冀。主陣被摧毀後的第二天，所有參與此戰的先遣隊員們終於有機會稍作喘息。昨夜的大爆炸與怨靈潮汐還歷歷在目，但蒼白的晨光和緩慢回暖的氣溫卻在提醒他們：新的日子仍將繼續，這片冰封大地終究沒有墜入無邊暗夜。
王靜坐在前線營地的護欄後，一手握著剛送來的熱茶，一手支在膝上，凝視遠方那片已經幾近沉寂的雪原。她的外套肩部被燒出幾個洞，裡面仍能瞥見繃帶的痕跡。昨夜在結界核心處的那場驚險惡戰，讓她的肩背多處淤青，若不是醫護隊及時處理，恐怕一路疼痛難耐。但此刻，冰原上並沒有怪物或敵人來打攪——只有時而灌入的冷風，帶著刺骨的寒意，讓她保持清醒。
她輕輕啜飲了一口熱茶，略帶苦澀的味道在舌尖化開。那是基地臨時煮的野菊根配藥草茶，能提神，也多少能舒緩緊張的神經。王靜緩緩撥出一口白氣，思緒卻回到了那場震撼的爆炸——結界坍塌，幽藍水晶碎裂，黑袍術士發出淒厲慘叫，如隕落流星般沉入廢墟的縫隙……一切就像一場極盡瘋狂的祭典，又似一場必然的宿命終結。
主陣毀滅以後，整片冰原隨之陷入了一種微妙的沉靜。沒有再出現更多大規模的怨靈，也不見黑袍組織的增援部隊，好像所有邪惡的根系都在這一夜間被連根拔除，又或者被驚走，重新遁入更深的黑暗角落。無論真相如何，至少當下，冰原已不再像昨日那樣陰雲密佈，彷彿陽光也終能穿透極寒之地的層層封鎖，將餘暉播灑在厚重積雪表面。
“你一個人躲這裡，不冷嗎？”一個熟悉的嗓音在背後響起。
王靜轉頭，見到林婉正提著一個簡易金屬壺走來，身後則跟著蕭遠。林婉的額頭還貼著醫用紗布，顯然是昨夜的爆炸碎片擦傷所致；她懷裡抱著的儀器，也換上了新的外殼，因為此前的干擾裝置已在最後決戰裡徹底報廢，只能用剩餘的材料拼湊出一個“空殼”模型，以防備萬一。蕭遠則依舊把那把斬過無數怪物的刀背在肩上，雖然肩傷尚未痊癒，但他拒絕任何讓他“休養”的建議，在他看來，只要還在極地，誰也不知道會不會有殘餘的威脅。
“茶已經冷了吧？”林婉注意到王靜手中的杯子，笑著揚了揚那隻金屬壺，“我這裡還有點熱水，重新給你續一下？”
王靜點點頭，把杯中殘餘的茶水倒掉。林婉熟練地給她倒了八分滿，又從口袋裡翻出一點兒藥草粉，灑進熱水裡，用小勺攪拌。蕭遠則環顧四周，發現大部分隊員正在維修基地外牆，或者巡查周圍冰川裂縫，便開口道：“今早上我去巡邏了一圈，那些昨晚追隨黑袍術士的怨靈全都化作殘渣，徹底消散了。看樣子，主陣崩毀之後，他們短期內應該無法捲土重來。”
“希望如此。”王靜喝了一口新的熱水，微苦的藥味中帶著一點淡淡的花草香，“不過我們也清楚，這些黑袍勢力向來頑固，萬一他們在別的地區還留有遺蹟或盟友……”
“你就別杞人憂天了。”蕭遠打斷了她，“至少此刻，這裡安全了。我們多半可以卸下武裝，好好歇幾天。再者，研究所和聯盟的大部隊今天就能抵達，後續的收尾、勘測工作也由他們來操心吧。”
王靜沒有馬上回應，她緊了緊外套，看向林婉：“研究所那邊有什麼新訊息嗎？你早上跟李教授通話過對吧？”
林婉點頭，在王靜旁邊坐下，肩並肩地與她靠在一起：“李教授說，他們已經加派了三個分隊，加上聯盟這次派來的國際支援，光是靈能術士就有近百人，要在極寒之地設立一個‘北極哨站’，徹底防備今後所有可能的怨力擴散……對了，李教授還說，他手頭拿到我們昨晚傳回的影像和資料，非常興奮，打算儘快組織專家團隊來拆分、研究主陣殘骸。也許我們還能發表一