廠掛了一個沒實權的須職，副廠長。實際上是在等機會，看下面林場有沒有空缺先歷練，等有了機會再到下面去幹工作。林場裡的廠長和書記們幹勁兒很足，馬局長是個有遠見的領導，看到林海林業局的產業過於落後，從德國和日本引進了先進的技術和裝置，想把落後的工藝技術徹底改造升級，又組織員工出國考察培訓，又請外國專家到廠子裡調研。
山外的變化，那是日新月異的，可是山裡呢？張笙聽媽媽說，大姑父去世了，他還難過了好半天呢！張笙記得，大姑父特別喜歡爸爸的藝術創作，只要他一來，會給爸爸帶來最好的畫油畫的耗材筆啊，畫油畫用的顏料還有紙啊，和布。厲害的媽媽也給這位大才子面子，還有給二叔面子，家裡會一下子成為藝術的殿堂，爸爸媽媽馬上又回到了爺爺對他期待的藝術家。張笙曾問媽媽，大姑父的死是因為習慣吃豆角，純粹的青綠色，半生不熟的味道死的嗎？爸爸說，追求完美主義精神的人都會為藝術而純粹的。這話有點過於抽象了，其實爸爸的油畫還有大寫意筆墨山水畫也好，那都是美的一部分。張笙擔心完美主義者李景山不能再帶李瓶，李鳳來山裡了，張笙喜歡李瓶姐姐的魅力，討厭李鳳姐姐故作風流，她絕對成不了花蕊夫人似的後蜀美人的。
如果李瓶姐姐來山裡呢？張笙準備親自帶她到他的童話世界裡採摘人參果，那裡是張笙嚮往的維納斯宮殿。李瓶姐姐比大河林場的女孩們美多了。大姑父死了，好好的人死了，就不能帶李瓶姐姐李鳳姐姐來這裡了。其實張笙的擔心是多餘的，大姑父死了不久，大姑媽找了一位相好的，風流儒雅的老陳。李瓶姐姐和李鳳姐姐喜歡大河林場的春天和秋天，這都是過去李景培養出來的饞貓們，好像李賢因為爸爸的死安然醒悟，沒有朝成為浮士德博士的發展，而是成為了新時代的范進而學習。他的心高氣傲除了給五叔面子，還有給二姨媽面子，其他的人他都瞧不上眼。他雖然還是學校裡的牛虻，挺討女生嫌的，骨子裡缺少那黃玉民舅老爺風流的風骨，也缺少羅密歐的薰陶，按道理男生學習好，只是為了金榜題名花燭佳人相伴啊。他跟媽媽張紅玉說了一句話，“媽，您別操心我的婚姻了，我準備娶一城裡的女孩，有房子的。”
“兒子，你還明白你爸爸為了你的前途，不能靠女人活著啊，你得像浮士德一樣啊，和大皇帝一起奮鬥啊！”
“我不想成為浮士德，歌德是詩人，咱家需要錢。”
“兒子，你最好有自己的追求。”
“我們學校裡的女生太高傲了，媽你知道嗎？我故意裝成讓人討厭的樣子。我都想好了上一挖石油的大學，咱們國家就缺石油，挖到黑金比我爸的浮士德更有力量。像洛克菲勒美國首富，我根本沒瞧得上她們，我得先考上挖石油的大學，比我五叔在電廠還有前途。”
“對呀，兒子，到時女孩們都會倒貼的。”
“不，媽媽，我一定考上能挖石油的大學，找一個能當上門女婿的老婆。”
“兒子幹嘛？”
“媽媽，你太累了，兒子希望考上能挖石油的大學之後上班掙錢，讓李鳳繼續考一個更好的大學。”
這是李景山去世之後，兒子李賢精神混亂之後的胡說八道。其實爸爸媽媽，更願意他說將來一定能成為一名類似於舅姥爺崇拜的西門大官人似的人物。開幾十家藥鋪子，娶三妻六妾的，生他十幾個兒子出來，振興家族的榮耀。現在李賢是極其矛盾的，媽媽很快就找了一個男人，他開始懷疑媽媽對爸爸的感情是真的還是虛幻的。媽媽做了一個決定，秋天時帶老陳還有李瓶李鳳到大河林場散心，同時也讓老陳認認親，同時大姑也相信兒子李賢能考上一個挖石油的大學。