武大臣，深得百官和父皇歡心。若是不出事情，趙元僖便會成為皇太子繼承王位。
可是，天命無常。大家都覺得一切已經成為定局之後，老二趙元僖忽然暴斃。
只因趙元僖娶了一房小妾，他對這小妾極為寵愛，多次答應廢掉門第高貴的夫人，立小妾為正室。因此，小妾在家中囂張跋扈。
一晃數年過去，有一年正月，趙元僖要入宮朝拜父皇。入宮之前，家中要舉行祭祀。小妾主動端出酒壺、酒杯，給趙元僖與夫人敬酒。
其實，小妾買通工匠，打造了一個陰陽酒壺。酒壺上有一個機關，按一下就是美酒，再按一下就出毒酒。
她給趙元僖倒上美酒，給夫人倒上毒酒。她認定是趙元僖顧念舊情不肯把夫人趕走，於是親自出手。
她萬萬沒有想到，當日趙元僖看到夫人酒杯就很滿，想到自己平日冷落夫人，想到夫人不善酒力，竟然主動換過酒杯，將夫人杯中的毒酒一口喝下。
小妾想要勸說卻來不及了。
趙元僖上朝不久，毒酒便發作，他立刻要求回家，找自家信任的御醫看病。可是還沒等抬到家門口，便毒發身亡。
趙光義感覺事情有些蹊蹺，便派人調查，很快便查明真相，憤怒的趙光義將趙元僖的小妾一家全部斬首洩憤。
按長幼順序，太子的位置只能讓三皇子趙元休來坐。
其實趙光義在心裡一直看不上這個兒子，老三既沒有他大哥的文武雙全，又沒有他二哥的心機謀略，而且性子軟弱，耳根子軟，根本不是君臨天下的主，但是其他的皇子有太小，難以承受神器，不得已，趙光義只得慢慢培養老三，
為了讓老三能夠改掉性子軟弱、沒有主見的缺點，趙光義把老三的名字從趙元休改成了趙恆，意思是讓他以後做任何事都要持之以恆，不可半途而廢。
不止如此，趙光義還為趙恆配備了當時最頂級的教師團隊，由右諫議大夫、國子監祭酒李至與禮部侍郎李沆為太子賓客，輔導趙恆。
。