大大小小的全都溜走了，堂屋裡只剩下柳老爺子柳老婆子以及皇太后跟秦嘯，還有個被驚醒兩次又甜甜睡去的小喜鵲。
堂屋桌上點著油燈，橙色火苗在空氣中飄忽搖曳，暈黃燈光閃爍不停。
燈光映照在老人臉上，照出老人愁容。
安靜良久後，柳老婆子嘆息，「這兩年真是苦了千漪。要不是今天她說出來，誰能知道當初她是賠上清白去救下青蓮呢？這孩子，真能瞞。」
「女子名節重逾性命。她這麼做，等於賭上自己的命，賠上自己的後半輩子。」半輩子在上流圈子以及皇宮沉浮，皇太后對這種事情感觸最深，「事情若是走漏出去，千漪一輩子都得被人戳脊梁骨。」
柳老婆子如何不知？心頭稍降下去的火氣一下又起來了。
「你們說那兩個臭小子怎麼就這麼能胡鬧？以前鬧鬧也就罷了，不傷大雅，這次實在是鬧得離譜！聽到青蓮又中了同命蠱的時候千漪多難受？整張小臉都白了！結果是那倆小子自己鬧出來的！」
柳老爺子附和，「對，就是胡鬧，錯得離譜！不光是千漪被嚇著了，我們一幫老傢伙不也被嚇著了嗎？我到現在心口還砰砰跳！得罰他們，一定要罰，罰到他們自己知道錯哪了為止！秦老弟你說是不是？」
收到暗示，秦嘯點頭配合，「柳老哥覺得怎麼罰最好？」
「就……罰他們去弄草肥！給地裡的藥材啊菜啊上肥！整個月的！這麼重的懲罰，我看他們下次還敢不敢這麼淘！還有，吃飯的時候不准他們上桌，咱們吃香喝辣，他們吃酸菜！老婆子，你看這樣行不行？」
「那就這麼著吧，得讓他們多吃點苦頭才能記住教訓，要不然做事越來越沒有分寸。」
老伴鬆口了，柳老爺子也舒了口氣，「好好，你說怎麼著就怎麼著！」
好歹幫兩個臭小子撈回了能吃飯的地兒，不至於讓他們無家可歸。他這個做爺爺的盡力了，其他的看他們兩個運氣。
這邊事情談好了，又得知小院那邊兩個媳婦已經去了陪著千漪，幾個長輩這才各自回房睡去。
第二天一大早，柳知秋跟薛青蓮就趕出門幹活去了，兩人都背影鬆垮，有氣無力，像被打蔫的茄子。
弄草肥，得準備一大堆乾草枯樹枝之類的，燒成灰之後倒到坑裡加水漚著，漚一段時間後澆到地裡，能肥地。
現在正值三月，草長鶯飛。
但是，沒有枯草，更沒有枯樹枝。
「薛青蓮，你離老子遠點，我掐指一算，你最近這段時間命犯太歲，一身倒黴氣，別沾上老子，我現在已經被你連累了。」
扛著長鐮刀，薛青蓮停下腳步回頭，「柳知秋，是不是要老子幫你閉嘴？誰連累的誰啊？要不是你出那餿主意，我能被趕出來幹活？」
往天這個時候，他薛大爺還在床上睡大覺呢。
「行了，別五十步笑百步了，割草吧。」柳知秋嘆。
他們兩個在這裡爭誰更倒黴有毛用？
爺奶爹孃這次是真被氣著了，還不知道什麼時候能氣消。他得想想轍，不然老爺子老太太的身子骨要氣壞嘍。
心思微動，最後把視線縮在薛青蓮身上。
丫的幹活都一身懶骨，懶洋洋的，閉著眼睛割草，怎麼沒把他手給割掉？
「誒，青蓮，昨晚的事你怎麼看？」
「再跟老子提昨晚，老子跟你急。」
「掩耳盜鈴，不提就沒發生過了？當初真相你已經知道了，有什麼打算？我告你，你這是禍害了人小姑娘的清白，身為男人你必須負起責任，否則就是渣男。咱柳家大院從來沒出過渣男，你要是敢爭當第一個，回頭你看著，老爺子老太太能把你皮給扒了你信不信？」