許是個苦差事。
“掖庭獄裡還關押著一個？”徐嶸居高臨下地俯視著跪在腳下的人，黑色的三山帽下，露出已經斑白的鬢髮。
負責查案的官吏回答：“是。他一進掖庭就昏睡了過去，如何叫也不醒。”
“在掖庭還能睡過去，此人倒還有些意思。”徐嶸站起身，撫平了緋紅官服上的褶皺，“我親自提審，瞧瞧他去！”
官吏應了一聲，立刻退下，著手去掖庭獄裡準備去了。即使徐嶸不說，手下人也知道該做什麼。徐嶸是何等尊貴的身份，要親自進掖庭，那便得將掖庭上下都打理好了，不能汙了千歲的鞋底。
但很少有人記得，徐嶸曾經進過掖庭，在李叡還未登基的時候。彼時李叡他們幾個兄弟奪嫡，正爭鬥得厲害，李叡被人暗害誣陷，連帶著徐嶸也被押進了掖庭，吃盡苦頭。徐嶸當時以為自己會死，躺在牢獄冰冷潮溼的地上苟延殘喘，奄奄一息。在他神智恍惚時，看到了終於脫罪來救他的李叡。
李叡出身卑微，母親是個宮婢，自小不受寵。說起與他一路相互扶持的人，算來算去，竟只得一個太監。
徐嶸看著面色焦急地向自己奔來的李叡時，心中忽然萌生了一個念頭。他是地位低微，身體殘缺的人，如果能護這小皇子一時，也是命中的大功德。
徐嶸被人抬著出了掖庭獄，身旁是面目牽念的李叡。他眯著沉重的眼皮，看湛藍的天空，只覺神魂都漸漸輕鬆了起來。
而此時此刻，已經成為一人之下，萬萬人之上的“徐千歲”，徐嶸再次站在掖庭獄的庭院裡，抬頭看去。
天色湛藍依舊，連一絲雲朵都沒有，但卻恍如隔世。那種輕鬆的感覺，徐嶸很久沒有體會過了。不僅是他，還有當初那個救他出掖庭獄的人，亦是面目全非。
那已經是快三十年前的事情了。
或許做了君王，真的很多東西都會改變。尤其是這幾年，徐嶸覺得他越來越看不清李叡了。
“千歲，請跟小人來。”掖庭獄的獄丞早就候在一邊，諂媚地擠出臉上深深的溝壑。
徐嶸從鼻腔裡哼出一個“嗯”，舉步走了進去。
一路寂靜，沒有徐嶸印象裡被逼迫發瘋的宮人和嬪妃的嘶吼吶喊。如果不說，徐嶸還以為自己只是進了哪個普通的宮廷偏殿。
審室早已經佈置好了，上座鋪了厚厚的毛毯，腳下還有炭盆，如有需要隨時可以燃起。潮溼的牆面上，可怖的刑具也已經收起。
徐嶸在主位上坐下，對獄丞道：“人呢？”
獄丞擦了擦額頭上並不存在的汗水，道：“已經帶上來了。”
說完，兩個獄卒便拖著一個身著青色太監製服的人走了進來。那人的頭低垂著，悄寂無聲，呼吸綿長，雙腳拖在地上，發出沉悶的聲音。
徐嶸皺眉，指著他道：“此人便是袁強？一進掖庭獄便是這樣？”
獄丞點頭回應：“是，昏睡不