弩攢射，使不能前，徐徐逼退之，君侯繼之，攻破赤阪，則馬超無可依據，必為我所破也。”
在當時的戰場上，確實騎兵為最強有力兵種，但並不是說就可以吊打一切其它兵種了。原本匈奴騎兵威猛無儔，卻被漢兵以強弓勁弩和長刀步卒驅之漠北，所以關鍵在於你怎麼個打法。中國人對付遊牧騎兵，那是有一套世代傳承的完備戰術體系存在的——當然這一體系也需要強大的動員力和經濟力作為支撐——後世挫於北方遊牧行國，多是因為朝政**導致軍隊素質下降，還真不是步兵不能破騎之過。
再說了，赤阪附近的平原終究狹窄，不比涼州廣漠，馬超的騎兵缺乏足夠迴旋餘地，徐晃有信心陣而後戰，一點點將其逼退。一旦能夠趁機拿下赤阪，那麼就憑馬超這幾千騎兵，缺乏堅城為依託，根本不是曹魏方數萬大軍的對手。
曹真當下頷首，但是說：“方遇挫，士氣不振，且休整一夕，明日再戰可也。”
於是第二天一早，徐晃早早地就揮軍出砦啦，列開陣勢，以迎馬超。馬岱率騎兵前來衝陣，被徐公明三個步兵方陣互為依託，近用矛刺，遠以弩射，就跟狗熊撞見只蜷成一團的刺蝟一般，簡直找不到下嘴處，只得暫退。
回來稟報馬超，馬超就說了：“彼等逼我，然亦不能破我也。但赤阪不失，即此周旋，不須十日，敵必糧秣不繼。只恐曹真趁隙去奪赤阪。”如今赤阪城內不足兩千步兵，守將名叫劉寧——“誰識此人勇懦？”
漢中將皆保，說劉寧與杜路都是漢中本地人，最擅長防守，可稱“雙璧”。馬超心說哪兒來的鄉下武將，也敢被目為“璧”？想想終究不放心，即遣部將陳曶率一千兵去增援，即於赤阪西更立小砦，以為依託。
那邊徐晃暫且逼退馬家騎兵，曹真即命牛金率部直取赤阪。其實赤阪無城，只是法正新規劃的一處砦子而已，依山而建，樓櫓密佈，土垣圍繞，最外面還有七重鹿角。牛金乃使步卒以大盾遮擋，護長矛兵挑開鹿角，砦中見得，當即箭如雨下，魏軍折損甚眾。
於是回報曹真，說若無器械，赤阪難下，還是先好好地整備一番，明天再去攻砦吧。曹真皺眉道：“吾既入平，騎鋒在前，如何久守？”徐晃所部不可能一整天再加一整晚都這麼排列陣勢，神經緊繃地防備敵軍騎兵，除非退回高阜上去，否則好地勢都被蜀人佔完啦，平地難以立營——你說要等明天再打，那咱們就得退啊，今天這些死傷難道白扔了不成麼？
再說了，你在高阜上也不合適建造攻城器械啊，就算造完了，怎麼拖下阜來就是一大問題……
當下一揚馬鞭：“土壘木砦而已，摧其外壁，何須器械？若牛將軍不能戰時，可歸來坐鎮，某可更代也！”牛金無奈之下——他雖然就理論上而言不歸曹真統屬，在軍事會議上可以跟曹子丹對著幹，但終究論品秩、名望，盡皆不如曹真，怎麼敢讓堂堂皇帝的堂兄弟跑第一線去替換自己回來歇著呢？——只得賈勇而衝。
蜀將陳曶來救赤阪。遠遠地望著魏軍扛牌直前。以掃鹿砦。他也不理，只是隔著三百步遠安營下砦，甚至伐木為籬，掘土為壕。陳曶可以不理牛金，牛金可不能不理陳曶——真要是被對方把砦子立起來，隨時可以與赤阪相配合，攻擊自己的側翼啊。牛金親率兵馬前來迎戰，陳曶終究兵寡。拋下數十具屍體後不支而退。牛金率部猛追，突然側翼煙塵滾滾，馬家騎兵又呼嘯而來，當先一將頭戴鐵兜鍪，身罩金銀兩色的魚鱗甲，以紅色絲帶編綴，外罩飛雲紋的錦袍——正乃馬超馬孟起是也。
牛金知不能敵，當即勒兵而走，自身斷後。馬超疾風一般馳近，大槊一抖。直取牛金，牛金節架相還。兩人馬打盤旋。連戰了六七個回合，牛金眼瞧著部屬將將退盡，便即擺個槍花，擺脫了馬超，反手執槊，拍馬而走。誰料馬家軍中馬