怎麼了！我還是不想你姐姐沾光識得幾個字，念得幾句書，日後說出去也體面！”凌二太太道，“你甭一門心思的偏著那卿丫頭！小小年紀，也不知哪兒生來的那些心眼子！嘴裡的舌頭一條頂別人三條，直恨不能把我頂死！”
凌騰笑，“母親什麼都明白。我姐一樣的心靈嘴巧，你只覺著受用，卿妹妹但凡不順著母親說話，就頂著您了。”
凌二太太眼角一挑，帶出幾分厲害，道，“你姐不過是有口無心，嘴裡會說，實際上沒心沒肺，話說不到點子上，心思也用不到點子上。這個卿丫頭可是不一般，先時我也給她一幅乖相糊弄過去了，你只想想你姐在她身上吃了多少虧吧！要不是她，咱家還分不了家呢！”
凌騰道，“既然母親知道她厲害，何苦要招惹她。還有我姐也是，母親別一心偏著她，只管將心裡細想，哪回不是她沒理。”
“這也不是我偏著卿妹妹，母親比我更明理，這世上，比咱家厲害的人家多的是。沒有別人總吃虧，光叫咱家佔便宜的道理。大家在外頭，總要講一個‘理’字。”凌騰溫聲道，“母親拿著姐姐是個寶，那是我親姐姐，我難道會拿著姐姐外道。同樣的道理，卿妹妹也是姑媽的親生女兒，母親待姐姐什麼心，姑媽待卿妹妹什麼心。”
凌二太太冷笑，“你算了吧。我拿你們兄妹當眼珠子，你怎麼知道你姑媽呢？”想都沒想，便把當年的隱秘說出來，“當初，你姑媽生長卿的時候，肚子裡懷的是龍鳳胎。長卿本該是有個弟弟的，只是那孩子沒福，生來就夭折了。”
凌騰並不知此事，驚道，“還有這種事？！”
“可不是麼。”凌二太太幾分惡意又幾分嘲弄，譏笑道，“你姑媽為那個兒子可是險些哭斷了肝腸，長卿小時候也邪性，沒吃過你姑媽一口奶，你姑媽也嫌她嫌的厲害，直說生來就是討債的！這是如今你姑媽又生了寧哥兒蓉姐兒，長卿也大了，懂得討她喜歡，她方對長卿和緩了顏色。”
凌騰道，“按理，這也怪不得卿妹妹，她可知道什麼呢。”
凌二太太正對趙長卿滿肚子的氣，惡狠狠道，“哪個不關她的事？龍鳳雙生，多吉利的事，怎麼弟弟就命短，單她這樣千伶百俐的活蹦亂跳，說不得是她命硬克了她兄弟！”
凌騰皺眉，“娘，你做舅母的，可不好說這話！”
正說著，凌三姐端了熱騰騰紅糖姜水進來，笑道，“就在自己家裡說說，看你這一臉緊張的，誰還出去說了！少爺，趕緊喝吧！”
凌騰讓道，“姐姐也喝。”
凌二太太笑，“你休要理她，看她那模樣就知道早自己在廚房喝了一溜夠！”
凌三姐笑，“難道我不是孃親生的，喝口紅糖水還要娘你嘮叨個沒完！”
凌二太太拉她坐下，攏著女兒黑鴉鴉的頭髮，瞅著女兒愈發清秀的臉龐，真是越看越愛，笑，“你要喝就喝，只管端來屋裡喝，我自己親閨女，當孃的哪兒能連口糖水都捨不得！”
凌騰小口小口的喝著糖水，凌三姐指著他問，“娘，這叛徒都跟你說什麼了！”
凌騰頓時一口糖水嗆氣管了，扶著桌子咳個不停。凌二太太一面給兒子順氣，一面笑罵女兒，“你非得趕你弟弟喝水時說這些話！”
凌三姐伸手去給凌騰擦擦嘴，哼兩聲道，“肯定是這小子不叫我去姑媽家上學唸書！我猜都不用猜的！”
凌騰喝口溫水漱漱口，將帕子還給凌三姐，道，“不是不叫你去，是你不能這麼賴著去佔姑媽家的便宜。卿妹妹列的單子我也看了，文房四寶咱家還有，當初我進學時，姑媽送了我一套，祖父也給我了一套。我用的是祖父給的，還有姑媽送的沒用，給你用就是。蒙學的書不必買，有我先時用的給你。只需娘給你買些畫畫用的東西，再拿一兩銀子，備