巷陌爪札，歡門掛燈，南至龍山，北至北新橋，四十里燈光不絕。城內外有百萬人家，前街後巷，僻巷亦然，掛燈或用玉柵，或用羅帛，或紙燈，或裝故事，你我相賽……”（注1）
輕柔的女聲在室內響起，程嬌娘依著憑几，一面認真聽，一面手指在桌面上寫畫。
“慢一些。”她偶爾出聲打斷婢女。
婢女調整語速，二人繼續如此，一直到東方發亮。
這一頁已經反覆讀了七八遍。
程嬌娘衝婢女點點頭。
“好了，可以了。”她說道，坐正身子，揉了揉右手。
手指上已經磨的發紅，也許用不了多久，就會磨出一層薄繭。
“娘子，要梳頭嗎？”婢女看到程嬌娘拿起一旁的梳子，忙過來問道，“我來吧。”
程嬌娘已經自己慢慢的梳頭。
“不用。”她說道。
娘子說什麼就是什麼，你聽就是了，莫要多詢問。
婢女想到先前那個丫頭的囑咐，如果單是那個丫頭囑咐也就罷了，老太爺也是如此囑咐。
這個娘子，你由她去，愛如何便如何。
老太爺如此看重這個娘子，不僅僅是可憐吧。
婢女站住腳，看著坐在屏風前的女子動作緩慢的梳頭，她的頭髮養的很好，濃黑如墨，從來不扎髮鬢，鬆散垂下，坐下時鋪在地上，如同錦緞。
屋子的擺設簡單，這娘子活動的地方也就淨房臥榻和憑几三個，基本上不用收拾，書也只有一本，已經擺好了，刷過水杯，將小磚爐滅了火，婢女就坐在原地，不知道該做什麼好了。
“原本有兩個丫頭，不過，八字不好，對娘子的養病不好，所以都送回來了。”
在程家遇到那個孫觀主的時候，她這樣跟自己說。
被一個道姑批命八字不好，這兩個丫頭以後是沒人敢用了。
婢女出自張家，讀過書識的字，知道這世上輕飄飄的話也能堪比殺人的刀。
這兩個丫頭是哪裡得罪這個道姑了？
不過這些都跟她無關的，她所要擔憂的是一個有病的娘子，獨養在外，只有自己一個丫頭伺候，那豈不是要忙死累死？
沒想到卻是閒的發慌。
好像除了讀書她就一點用也沒有了。
程嬌娘很快梳完頭，站起身來。
“娘子，讓我來做飯吧。”婢女忙說道。
程嬌娘看她彎了彎嘴角。
“我來吧。”她說道。
婢女一臉無奈忐忑的跟過去幾步，牢記著囑咐也不敢強行詢問阻攔，直到那走到門口的娘子又說一句話，徹底擊碎她作為婢女的自尊心。
“哦，你，想吃什麼？”她問道。
“娘子。”婢女急走幾步，“這些事是婢子該做的，你這樣，讓我如何自處啊，婢子什麼都不做，豈不是廢物一個？”
程嬌娘停下腳。
“是啊。”她似是略一思索，微微一笑，“做廢物的感覺是很不好，那好吧，你來吧。”
婢女鬆口氣，有一種感激涕零的衝動，終於能夠做事了，真是幸福啊。
天光大亮，七八騎擁著兩輛馬車出現在江州城門外。
城門口早有兩三個男人女人翹首以盼，再看到這群人時，歡喜不已。
“曹管事。”他們急忙忙的迎過來。
為首的馬上一個中年男人勒住馬。
“你們來了。”他說道，一面回頭看身旁的男人，“四老爺，這是我們家在程家的陪房管事們。”
這是陳紹的兄弟，陳家四爺，陳紹不能親自前來，為表示鄭重，由其弟親身前來為父請醫。
陳四爺點點頭，帶著幾