花緞子，花花黎黎的，才襯她們年輕面嫩。”
紀老太太怎會不知她打的是個甚樣主意，抬眼掃她一下，笑了一聲：“說得很是，便是年少才該穿得花哨些，如今也不知道哪兒吹來的一鼓子歪風，說什麼年歲小什麼色兒都能襯得出，非把小姑娘家往素裡打扮，我們老骨頭了，倒要穿紅著綠，按著我說，就該年輕的時候穿起來，越是年長越該穩重了。”
說的黃氏面上火辣辣的痛，紀老太太這話，是拿明沅開了個頭，說的卻是純寧，那花團錦簇的緞子，可不比素緞子花銷多，黃氏又自來不愛看她穿著奢華，年歲越長，越是往素裡頭做了，她這素是真素，比得明湘那些個天水碧上綴得細珠兒，紫丁香上盤得金再不相同。
老太太這一句還是暗指，下一句就打了黃氏的臉：“把我那兒兩套芙蓉石的瓔珞拿出來，一個給純寧一個給純馨，再看看有什麼襯她們的緞子，白放著也是黴壞了，趕緊拿出去裁判衣裳穿起來，走出去也不丟紀家的臉。”
說著又叫丫頭撿出個白玉雕的玉蘭花插出來往禮單子上頭補得一筆，黃氏一口氣忍的心肝疼，回去便把緞子換過，咬牙添了個金鐲子，心裡卻還想著老太太這回的大手筆。
那可是花插！通身是羊脂白玉雕的，下面有個紫檀小座，裡頭是真能灌得水插得花兒的，這麼就給送了出去，黃氏怎麼不心疼。
她憤憤咬牙，等嬤嬤來問補上多重的黃金，她這眼睛裡恨不得能噴出火來，光頭的金鐲怎麼能看，總得帶嵌帶寶，抖了唇挑了個累絲嵌珠的一對兒，心裡還疼著，這麼一對兒，可有七兩五錢重了，一面想一面恨，黃金有價玉無價，這送出去的，可都是華哥兒的東西。
到底把緞子換了，老太太那裡又尋了緞子綢羅出來，算起來也是兩抬，叫人往顏家送過去，紀氏收得賀禮，眼睛一掃就知道那些是老太太的，哪些是黃氏的，見著夏氏那一幅頭面沖喜姑姑點一點頭：“我記著，純馨定了親，就快了。”
喜姑姑立時點頭，這些個禮自然是要還的，夏氏給紀氏作臉，那紀氏到時的賀禮也就不會薄了，她把這一份記下，全看過一回，往明沅房裡送去。
黃氏送來的緞子必是得裁了衣裳穿出去的，老太太的那個花插她倒是真喜歡，明洛明湘各自看過一回，明湘手指一點這瓶兒：“最妙就是這雕的黃皮蟲兒了。”原是一處瑕疵的，這樣一雕倒活泛起來。
明洛明湘都定得親事，這兩個碰著面，倒比原來那尷尬好得多了，又逢著明沅作生日，紀氏有意叫她們練手，總歸請來的也是小姑娘們，便有甚地方不周到了，也不打緊。
明沅便把她們倆都邀了來，愛看戲的明洛來給她列戲單子，周的明湘就來幫手看看食器人還少些什麼，都坐在一個屋裡頭了，總能說得兩句話，原來是背了人一句話都不開口的，這會兒也能說上兩句了。
秋日裡莊頭上送了活蟹來，既有這樣鮮物，便按著大小撿出兩簍來，要辦個螃蟹宴，請來的人也是原就相熟的，明潼那裡帶了小姑子過門，純寧純馨還有靜貞跟思慧，明沅特意把靜貞思慧跟明洛明湘排在一桌上。
紀舜英的賀禮送到的時候，三個人正安排食器，說著要去討紀氏那兒的大玻璃盆子，裡頭擱上菊花好洗手，又好看又新奇，那個原是夏日裡吃宴用來擺