了一對兒白兔一對兒黑兔，四隻小東西一送來，頭一個放不了手的竟是澄哥兒，挨著牆角給造了窩，他還怕四隻兔子凍著了，捧在手裡要抱它們去室內暖一暖。
明沅乾脆送了他一對，連著細竹籠子都一併帶走了，這一對小兔不過手掌大，生的毛團團的，還繫了綵帶鈴鐺，一動就一陣鈴響，毛長的臉都瞧不見，在竹籠裡頭不停嚼著菜葉。
明沅把養兔子的活計交給了九紅，冬日裡她再派不上用場，養一對兔子倒還輕省，對她來說算是南人在北邊過冬，金陵還溼冷，一入了冬雪就未曾停過，明沅還不曾穿上厚襖，她先一層層穿起來了，恨不得抱著湯婆子過。
大丫頭屋裡是能燒碳的，原採茵沒回來的時候，幾個小丫頭擠在另一床上，九紅抱了被子跟采薇一處睡，如今採茵回來了，她們只好睡在榻腳上，挨著個輪流早起拎熱水，一早上還得送明沅去讀書。
明沅自家碳分用不完，她曉得安姨娘那裡是要饒出去換錢的，她這裡便一塊都不動，讓小丫頭屋子裡也能燒起碳來，讓採茵記數，均夠一冬天用的，有多的再存起來。
湖心院離綠雲舫近的多，早上好多睡一刻，這回輪到明沅等明湘了，兩個約在綠雲舫前那條廊道里等，牽了手一處去上學，下了學再一處去給紀氏請安，吃了茶點心，便再回去上課。
三日有一日讀半天書，明沅就請教起明湘學畫來，光是運墨五色就夠她學的，明湘對著窗畫雪景，她也跟著冊子描線，天一筆地一筆的畫出柳枝竹子玩。
冬至臘八轉眼過去，明沅在小院裡頭閒適渡日，過年守歲，初一拜年，還往紀家又去一回，這回卻沒見著紀舜英，說是病了，連年都沒過成。
紀氏這回回去不可同日而語，灝哥兒裹得嚴嚴實實，只露一張白胖臉蛋兒，抱在紀家老太太手裡，哼哼一聲尿了老太太一身，一屋子人笑的東倒西歪，老太太還高興，給包了個大大的紅封。
明沅挨在明潼身後跟澄哥兒兩個團手說吉祥話，收了滿滿一荷包袋的壓歲錢，金銀錁子都有百來個。
澄哥兒跟紀舜華兩個在廳堂花織毯子上拍牌子，紀老太太笑眉笑眼兒的拉了紀氏的手，親親熱熱摟了她的肩撫著她的背，一隻手還扯住明潼：“如今我可算放下心事了。”拿眼兒往澄哥兒身上一溜，捏捏紀氏的肩：“那一個，你預備怎麼辦？”
明潼一怔，聽見紀氏笑道：“原來怎麼著，如今還怎麼著。”說了這一句，指了丫頭：“把英哥兒那一份給他送了去，可別落下了。”
老太□□然點頭：“這才好，你能這麼著，我就是立時閉了眼，也沒什麼好掛記的了。”紀氏立時啐一口：“祖母再不能說這話，過路菩薩聽見了，只當是我不孝，折我的壽數呢。”
明潼立起來就呸一聲：“母親往常教我規矩，怎的自個兒倒不守，節裡說起這些個來了。”虎了一張臉把老太太逗笑了：“看看，你丫頭心疼你呢。”
明沅正看著，紀舜華上來就掐了她的臉，掐得她皺眉頭往後縮，這才鬆開來，明沅捂了臉頰，澄哥兒生氣了：“你做甚欺負六妹妹！”抱了手不肯再跟他玩。
紀舜華是淘氣慣了，聽見澄哥兒不理他，也昂了頭不理人，澄哥兒拉了明沅往桌前去，拿了塊栗子松仁卷兒給明沅，看她白嫩嫩的臉上紅了一大塊，給她吹吹氣。
紀家的老太太見著重孫淘氣，闔了眼兒長嘆出一口氣來，等不聽見明沅的哭聲，眯眯眼睛：“這個丫頭，倒皮實。”
紀氏皺了眉，招手就把明沅喊過來，果真掐得不輕，伸手給她揉了，明沅心裡雖不計較，到底是惱火的，偏偏黃氏當沒看見，她知道不能惹事，坐著挨住紀氏。
紀家老太太見她竟不訴苦，伸手摸了摸她的腦袋：“是五歲了吧，該是屬羊的，玉螺，把我那隻