“采苓去燒熱水，九紅去廚房烘一付軟餅來。”明沅一本正經的吩咐，又拍拍他：“你別急，等我太太生了孩子，你太太就帶你回家了。”
紀舜英見著這麼點子大的小娃娃似模似樣的說著大人話，臉上微微顯出點笑意，扭頭看看她，見她腿短著碰不著蹋腳，伸手抱她往上坐一坐。
兩個人都沒甚個睡意，明沅原來也沒這樣早睡，安姨娘那裡卻不能叫他們等的太晚，擺完了晚飯就急急把她們都送回來。
“被子褥子都是乾淨的，你要想洗澡，我讓婆子抬水。”喜姑姑不在，她就得當一面，連採薇都排到後面去，看見紀舜英拿眼打量她，也還大大方方的笑。
紀舜英看看她，又望望窗子外頭明潼樓裡亮起的燈，覷著無人問她：“你想你們太太生個什麼？弟弟，還是妹妹？”
明沅一怔：“生弟弟。”她看見紀舜英臉上一閃而逝的冷笑：“你倒是個聰明的。”生一個弟弟，自然就沒更小的來跟她爭寵了，可澄哥兒的日子不就難過，說著他轉過臉去，不再搭理明沅。
明沅心裡真希望紀氏能生個兒子出來的，若她這胎不是兒子，她跟灃哥兒依舊還是明潼眼睛裡的砂子，只要這胎是兒子，所有人就都安定下來了，該做什麼就做什麼。
采苓拎了銅壺進來，看見兩人乾坐，再看紀舜英臉色不好，心裡怕明沅吃虧，倒了水把毛巾子搭在銅盆上就上去哄她：“六姑娘來，咱們回去翻花繩。”
明沅只當沒聽見他那句話，走到門邊還轉臉問他：“你怕不怕黑的，要不要給你點個酥油燈？”當著丫頭，紀舜英不曾說什麼，搖搖頭，自家脫了鞋子燙腳，吃了軟餅漱過口，鋪開被子躺到床上。
他身邊的奶孃嬤嬤季氏，叫黃氏打發回去了，走的時候季嬤嬤拉著他的手，把忍跟讓又說了一次，可他依舊不懂，要退到什麼地步，太太才算是真的滿意。
紀舜英屋子裡原來有個季嬤嬤守著，大丫頭都不敢亂，季嬤嬤一走，黃氏把那些侍候他時候久的丫頭都發落出去嫁了，又給換上一撥人來，俱是沾親帶故的，屋子裡汙七八糟沒個正經幹事的，季嬤嬤這些年幫著他攢來的私房，也是連偷帶換，床底下的錢箱子，一半兒都折騰空了。
他闔了眼兒只覺得眼眶發熱，他原來是恨紀舜華的，若是沒有他，黃氏這輩子就只會待他一個人好，可做的越是多，他就越是心驚。
若沒有紀舜華，他恐怕還跟澄哥兒一樣，只看見眼前是一團團的堆錦疊秀，哪裡知道全是水中月鏡中花呢？這個娘，哪裡還是娘，倒似是志怪裡，披著人皮的虎狼妖怪。
他記性最好，也因著記性好，連原先那些好也得記得深切，若能忘了便又罷了，可他分明記得黃氏原先是怎麼待他的。
這一回帶了他來，不過為著先生說他可勉力一試童生試，算一算到二月，還有三個多月，這幾個月裡，屋裡是絕不會消停了。
紀舜英翻身朝著床裡，知道回去了又逃不脫一個貪玩耍不用功讀書的惡名，眉頭皺得死緊，黃氏越是想將他教成一個紈絝，他就越是不能如她的願。
安姨娘等梅氏袁氏走了，這才往上房去請安，紀氏睡著，安姨娘拿了自個兒做的小褂子敬上來，她嘴裡除了哥兒壯實，便再無別話，心裡卻著實鬆了一口氣兒，有了這個孩子，灃哥兒才算是真正養住了。
她不會討巧宗，生的也只柔順，比不得另兩個姨娘會來事兒，並不得顏連章的喜歡，只好一味的老實聽話，敬著正房太太來討生活，這麼個哥兒譬如天上掉下來的，只要養得好了，連明湘往後都不必愁。
縱有親姐又如何，只跟他處出了母子情份，明湘就是他的親姐姐，男娃兒能讀書作官，再不濟還能分得產業，只要他是個有良心的，明湘往後就虧不了。
紀氏