接過去擱在茶托上。
明沅又指了喜月去庫房領東西：“安神香是一個，羊油蠟燭多取些來，冰片粉先拿一盒子，再有乾淨的巾子，大小都要……”正說話間，門邊紀舜英進來了。
他實是站著看了一會兒，若不是婆子抬屏風進來避讓，還不知道要站多久，明沅坐在廊下，身上是家常穿的衣裳，紫襖白裙，半幅裙子上繡的紫茉莉花兒，映著日光，彷彿能聞見夜風浮動的細細香味。
微微側了臉頰，聲音又軟又輕，卻一句句落在耳朵裡，叫他不由就翹起了嘴角，後頭青松綠竹抬著書箱等著，覷著臉色不敢開口，還是明沅一回頭看見他，立起來笑盈盈一聲：“表哥來了。”
紀舜英嚅嚅應得一聲，明沅見著書僮擔了擔子，指一指陰涼處：“屋子還沒理出來，表哥先坐著，可用飯了沒有？我才剛叫廚房煮了酸湯子，下碗細面米粉來，先墊墊肚子。”
綠竹青松兩個早已經餓的前胸貼著後脊樑了，自下得船來，只在渡口吃了一碗茶，進得紀家門，不獨沒單住的屋子，連熱飯熱菜也沒一口，又乏又累，坐在書箱子上還得跟黃氏那些下人扯皮。
黃氏先還對著紀舜英好過幾日，等老太太走了，紀舜英在分家之前回了書院，眼看著紀懷信對這個兒子失望，她便收了那番做作，連節禮也不按著點兒送過去了。
等到他回來，竟連住的地方都沒預備下來，好容易有間空屋，還是落西曬的，這個天兒又悶又熱，窗戶紙兒也不曾封上，小院裡一口水井早就幹了，黃氏身邊的嬤嬤還直嘆：“大少爺擔待，實是沒有空屋子了。”
紀舜英見得這模樣，也不強留，原想在外頭客棧裡包一間，這時節俱是學子，房間早就訂完了，不得已才寫了信去問紀氏。
紀家既是分家了，一整個大宅便分作了三份，正中間那一塊自然是該給大房的，到這時候小胡氏夏氏又鬧崩了，黃氏大病一場，那師婆卻還纏住她不放，她又疑心是這師婆弄鬼，銀子流水一樣的花銷出去，前頭都已經摺進去這許多了，眼看就要到秋闈，怎麼肯這時候放手。
銀子花銷的多了，那師婆便神神鬼鬼扯出許多忌諱來，一時又說紀舜英是魁星，一時又說他陽氣壯，小鬼擾不得他，得花大價錢請一隻大鬼來。
有錢能使鬼推磨，請小鬼是小鬼的價錢，請大鬼又是大鬼的價錢了，師婆一張嘴，把黃氏騙得團團轉，她已經上了船，這樣相著站幹岸，別個怎麼能肯。
師婆同她說定了，請只大鬼來咬斷他通天那條路，這卻不是好辦的事兒，須得請五隻鬼來，斷他七七四十九日，若是這一科過了，到進士那一科也過不了。
黃氏全盤信了，又想著請五鬼進宅，若是傷了她的兒子可怎麼是好，那師婆先是說遠在外地鬼路不通，還得問城隍討個路引來，東加西添一直沒辦下來，還告訴黃氏，官牒那是這麼容易辦的，城隍跟前還有小鬼呢。
等紀舜英回來了，她說事情可辦了，聽見黃氏擔憂兒子，便道：“你是實心做這個，同我又有了交情，五鬼一上門，這家子運勢得黴三年，你看看可有地方安排？”
黃氏一聽了這話，立時想到了顏家，她還記著明沅打了紀舜華的仇呢，心裡不忿紀氏這些年越過越好，叫她黴上三年再轉運，也是該的。
紀懷信倒是問過兩聲，心裡卻也覺得這個兒子冷情，分家爭產半點不出