在縣府裡也積累了不少的人脈，沈緒元為官十年，理應順風順水才是。不過沈緒元為人直爽，看不慣那官場逢迎吹捧的作風，上任沒幾年便因為得罪了郡裡的官員，被貶了職，在大匠府任職司府之職。
大匠府管理土木工程，下面都是工匠，不僅辛苦，責任也很大，俸祿又少，是人人都不想去做的苦差事。
雖然沈辰出身不好，但沈緒元從未看輕過他，一向視如己出般，所以沈辰對這舅舅也非常尊敬。
待來到大廳的時候，沈定海果然已到了，在廳裡還有大匠府的工匠頭頭徐二貴。
二貴此時正說道：“如今快到秋汛，前陣子大人便派了人去城北高地檢查防洪大堤，結果發現了好幾條裂縫。他召集工匠們去核查，發現事情非常嚴重，一旦今年的水量比往年高，很極可能會潰堤。所以大人便找到縣太爺，想要讓他撥庫銀修繕大堤，結果被縣太爺一口回絕，還說他杞人憂天，說那防洪大堤防洪了上百年，怎麼可能一點小裂縫就能出問題。”
“大堤一潰，豈非我們青川城都會成為一片汪洋，關係民生安危，縣太爺怎能坐視不禮？”沈秋月走進來說道。
見是二小姐來了，二貴躬了躬身，嘆息道：“二小姐有所不知，此次維繕需要庫銀一萬兩有餘，本來朝廷每年都有下撥防汛款，但從省州郡縣這一路發放下來，早所剩無幾，說句不該說的，縣太爺也只會把銀兩花在門面功夫上，要他出這麼大筆銀兩來修繕大堤，簡直比割肉還心疼。後來大人找了縣太爺幾次，縣太爺都置之不理，最後乾脆避而不見。”
“那他到底犯了什麼事情被抓了起來？”沈定海直問道。
徐二貴嘆了口氣，答道：“今日郡官下來，檢查縣內事務，這位大人正在和縣太爺議事的時候，沈大人便闖了進去，當著郡官的面把事情給說了一通，結果便被縣太爺以‘妖言惑眾，冒犯上級’的罪名給關了起來，我這才連忙趕過來報信吶。”
“真是糊塗，上次上的當還不夠，這次又栽在這種事情來！”沈定海一巴掌拍在桌子上，痛罵了一聲，“他莫非就不知道這縣郡官吏本就是沆瀣一氣，當著這麼多人羞辱了縣太爺，縣太爺豈會不發威？”
徐二貴無奈苦笑道：“大人並非不知道這事情呀，只是如今秋汛將近，若再不維繕，時間就來不及了。一旦潰堤，若是大洪水，幾千戶人家能有幾戶逃生？而且，這事情未發生，咱們又不敢去亂說，免得鬧得人心惶惶。”
“爹，事關民生安危，咱們不能坐視不理呀。”沈秋月連忙說道。
“還關係你大哥的性命！這冒犯之罪可輕可重，輕了降職摘官，這若重了……”沈定海虎目一瞪，聲音一沉，“發配邊疆，充軍三年！”
雖然沈定海已辭官多年，但這一瞪眼下的虎威竟讓眾人都不由得打了個寒顫，正是虎雖老，威猶在。
沈辰聽得也是心頭一沉，直叫不好，沈家景況雖大不如前幾代，但好歹家裡有人當官，在城中也頗有清譽，若被這麼一弄，那家境豈不敗落？
沈定海朝著旁邊的老管家說道：“去帳房支五百，不——一千兩銀子出來！”
老管家連忙趕去，沈秋月問道：“爹，你這是……”
沈定海沉聲說道：“爹老了，但還沒老糊塗，這耳朵還算靈光。如今縣太爺是個貪錢的主，只有拿這銀兩去疏疏通通，只要那縣太爺肯鬆口，那你大哥的事情就好辦了。”
“爹這樣做豈非是助長了他的威風？”沈秋月叫道。
沈定海長嘆一聲道：“女兒吶，這官場之事可不是你書中讀出來的風花雪月，官場是官官相護，否則的話，你大哥的話就該被那郡裡的人聽進去，又豈會落得如此下場？”
“這……”沈秋月被說得一愣，“但爹你也算曾經做過