劉福祥抱起她，很想嚎哭，但他哭不出來，眼眶裡亦流不出淚水。他按傳統風俗，重新給她換上了一套特製的冥裝，把她送到殯儀館去火化。
火葬師對劉福祥說：“你要看著她火化嗎？”
守在爐前看著愛人火化，是一種怎樣的感受？劉福祥不假思索地搖了搖頭。火葬師再次遲疑地在劉福祥身邊停頓了一會，見劉福祥毫無示意，就去爐前按下了電鈕。
電爐起動後，慢慢地傳出油鍋炸豆腐一般的聲音。此前，劉福祥早已在爐前雙膝跪下，頭垂貼地面，如一隻木雞。
火葬師按下電鈕後，便坐在爐前的一個藤椅上，頭靠著牆壁打著瞌睡。他似睡非睡，不時抬手吸一口煙。好一會兒，他見劉福祥仍跪在那裡，雕塑般一動不動，欲前去扶起他。但他轉念一想，沒有動身，依然打著瞌睡，吸著煙。
將近燒了兩個半小時，火葬師關了電源，拿起一把鏟子走近爐前，開啟爐門，隨即叮咚叮咚地敲咂了一會，然後把骨灰鏟進了那小小的骨灰盒裡。
裝好骨灰，火葬師用一塊紅布裹住整個盒子，把它包紮得緊緊的。
少頃，跪在那裡的劉福祥看到了身前站著一雙穿著塑膠拖鞋的腳，腳丫光著，未穿襪子，蒼白的面板下佈滿了一條條青紫的絲瓜絡似的筋脈，凸在面板上，清晰至極。這是一位已過中年的男人，個子不高，面目冷淡。
“給，這東西你領下，籤個名吧。”他說。
劉福祥站起身，接過盒子，感受到了盒子裡的骨灰還熱熱的。他跟著火葬師往爐前一側的一張陳舊的辦公桌前走去，簽了名後便走出了火化間。
劉福祥把手中的盒子放在小車後座上，一會兒便開車走了，消失在夜幕裡。
第二天，劉福祥在爹爹坑的一座山林上安置劉青青的骨灰，他請了一位師傅幫他操辦。師傅正忙著的時候，劉福祥坐在旁邊，兩眼望著遠方，像哲學家一樣思索著。
墳堂做好後，要簡單舉行一個儀式，師傅要劉福祥自己親手捧著骨灰盒，座放在墳堂裡，然後鳴爆。
劉福祥在師傅的指點下完成這個儀式後，問：“師傅，人會有來生轉世嗎？”
“話是這麼說。”
劉福祥又問：“那你信嗎？”
“信者有，不信者無。”師傅道。
停下言語，劉福祥再次沉默起來。
砌好墳塋，師傅收拾了工具，悄悄地離開了，只剩下了劉福祥。
夜色降落時，山林上不時傳來各種各樣的鳥蟲的叫聲。忽地，一隻鳥兒飛在劉福祥的身前，跳了跳，晃動著它漂亮的羽毛。緊接著，它又跳到劉青青的墳塋上，站立著，久久地站立著。劉福祥凝望著它，彷彿看見了劉青青。
劉青青向劉福祥微笑著，宛若一朵綻放著的花朵。忽地，絢爛的花朵又淒冷凋謝……
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劉福祥老爸身上的爛呔讓人見而生畏，渾身血肉模糊，他躺著的被窩上粘乎乎的，血膿交織的黃水把他身上的被子漿成了淤泥似的。而他自己像一條腐臭了的魚屍鑽在那裡，腦袋的頭髮脫得淨光，佈滿黑斑。
爛呔是一種古怪的病症，沒藥可治，醫院裡說不出這病的名字，“爛呔”就是爛肉的意思，是附近一帶民間裡對它傳統的喊法，因為這種病偏偏生髮在贛、粵、閩邊區四、五個縣的地域範圍內。近年來，根據有關專家的探索研究，這爛呔是由於當地的特殊氣候產生的。查閱這幾個地方的縣誌，裡面有記截，從古時就有了這種神秘的病症。爛呔的特徵是肉體腐蝕化膿，患處黑烏烏的，大片大片向身體各處擴散，如被螞蟥吮吸著血似的感覺。腐蝕透了的肉體就是與燒焦了的瘦肉一樣板結凝固，失血。伸手去剝那死肉，剝開一層就見得到雪白的骨頭，用指頭敲敲，