了桶走進浴室給石乙洗澡的大木盆加熱水，一側目看見角落裡一把椅子上擺的那串樸實無華的珠串兒時，他的臉上露出一片慈祥笑意。將木桶裡的水全部加入澡盆後，他沒有立即離開，而是將桶擱在一旁，拄著緩了口氣，然後笑著說道：“那串珠子你還帶著？”
“嗯。”石乙回答的聲音有些悶，他對母親的記憶很淺，這串木籽腕珠是屈峽送給他的，但他並不太清楚，只是因為它從小就掛在自己手上，已然習慣了它的存在，偶爾摸一摸那些已經變得光溜的木籽珠，心裡也會覺得光滑平順許多。
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（182）、玄兆
（12點）
屈峽走近椅子旁拿起那串木籽腕珠看了看後又說道：“這串線老舊了，我幫你換條新的。”
他的話音剛落，就見石乙從浴桶裡探出頭來，遲疑道：“不……不好再麻煩屈爺爺了，我來已經叨擾你很多事了。”對於屈峽的稱謂問題，在知道自己的母親與這宅子的故事後，他很快就隨著莫葉叫了。
“傻孩子，你還捨不得這根破線吶？”屈峽笑著說道：“從小帶到大，少說也得過了十一、二年，再好的線也快受不了這磨損了。”
“噢。”已經從屈峽的話中意識到了一些什麼的石乙聲音有些悶的應了一聲。他臉上的神情滯了一下，漸漸明白了為什麼屈峽剛才微笑著的臉上會流露出慈祥之意，而自己卻覺得是第一次逢見這位身形清瘦的老漢了。看來自己也應該早就見過他，只是那個時候自己還不記事，而這老漢卻記得不記事的他，現在還把他當稚童照顧呢！
“謝謝屈爺爺。”石乙心中一暖，望著已經走到門外去的屈峽的背影，道了一聲遲到的謝意。
屈峽到自己的房間找了針線，然後就來到前院石桌旁坐下，那兒光線好，適合以線穿針。
不過他的確是上了年紀了，孤獨守在這宅子裡，生活單調得枯燥，人也容易老得快，那細絲線捏在微微抖動著的手裡，擺弄了半天也沒穿進那比芝麻粒還細小的針孔裡。而這活越鼓搗到最後，屈峽的手就越抖得厲害。
莫葉幫屈峽燒了兩大鍋熱水，如果不是顧慮到男女之防，提桶去給石乙加洗澡水的事她本來是想代替屈峽做的。石乙跟著莫葉來到這兒後，頭昏眼花的症狀愈漸明顯，屈峽怎麼也不會再同意他這個樣子幹活了。於是屈峽負責幫石乙兌洗澡水，而莫葉則打了一盆熱水，將自己那件給石乙穿過的外衫、以及石乙那兩件剛才他在救人時被弄髒的衣服一同塞進盆中揉洗起來。
這些衣服只是被衛河的水打溼後沾了些灰土，清洗起來並不麻煩，洗罷後也不用去大水塘漂了，就取了井水再漂洗一遍即可。這老宅有雙井，它雖然外表樸素，但內裡的生活配置卻是能入富奢一流。屈峽獨守老宅多年，雙井中的水蓄積豐厚，老漢自己都稱洗衣服很少再去外面的水源漂了，莫葉用起來自然也大方。
用不了多少功夫，莫葉就將三件衣服洗好晾起。勞動了一番，身上熱乎起來，莫葉也不急著加件外衫，就穿著夾衣行回正廳，然後她就看見屈峽鼓搗針線的那雙顫抖著的手。
屈峽穿針引線的背影讓莫葉不由得想起了嬸孃，在邢家村時，嬸孃也是常常坐在前院做針線活的。這宅子的格局與邢家村的那所宅子基本一致，所以此刻在莫葉眼裡看來，她似乎還是住在邢家村，只是人事已改。
“屈爺爺。”人還未走近，莫葉就喚了一聲。
屈峽回頭一看，臉上旋即露出笑容，連忙招手說道：“葉兒快過來，幫爺爺穿根針線。”
這事兒莫葉當然是極為樂意效勞的，如果不是她已