還有山賊和強盜，黑田家要走的路還很長。
第三章 延攬小西隆佐
這天又到了萬吉問候黑田重隆的時候了，黑田重隆的隱居地位於姬路城外慄山村附近，依山而建，是一處風景別緻的小院落，院子外面栽種著幾株桃花、竹子，院子裡面有三個房間，就重隆和幾個傭人居住，倒也是非常的愜意。
院子後面還有一片菜地，重隆在此隱居之後，就開闢了這片菜地，種些蘿蔔、茄子之類的蔬菜，還有兩顆柿子樹，每天種種地，算是一種娛樂吧！
“爺爺。”萬吉在院子外面就大聲的叫喊著。
“哦！我的萬吉來了呀！慢點跑，慢點跑。”聽到聲音，黑田重隆從屋子裡面跑了出來，還有一個侍女跟著。
“爺爺，我們今天去哪裡玩？”
“我看看，今天我們就去姬路城的城下町逛逛怎麼樣？好久沒有到城下町轉轉了。”
“好的爺爺，我們就到城下町去，不過早知道這樣，我就在城下町等你您了，還可以多看一會孫子兵法。”
“你看看，還怪爺爺了，孫子兵法，不錯呀！你給爺爺背兩段聽聽。”
“好的爺爺，兵者國之大事業，生死之地，存亡之道，不可不察。”
“萬吉我們邊走邊說。”黑田重隆非常高興的牽著萬吉的手，向城下町走去。
姬路城是播磨國名城，始建於元和三年，也就是公元1333年，由赤松家建立，嘉吉之亂時由山名氏佔領，後在應仁之亂時由赤松氏奪回，並由旁支小寺家管理，小寺家上代家督小寺則職於天文十一年，萬吉出生的前一年，將居城移到御著城，將姬路城交給家老黑田重隆管理，黑田重隆作為城代，開始經營姬路城，並且和黑田職隆一起擴大了姬路城的規模，成為了小寺家西邊的屏障。
姬路城作為山陽道到京都和堺町的重要關卡，而且連通瀨戶內海，商旅往來不斷，是播磨國的要衝之地。姬路城的城下町規模並不大，商家也不多，主要是一些販賣糧食、小飾品、陶器的小商販，偶爾會有從****或者堺町過來的絲綢、南蠻物。
但是姬路町有一個特別的地方，就是由一百間長屋組成的一塊獨立的區域，對於姬路城這樣的城池來說，一百間長屋在一起看起來還是很有氣勢的，這就是今天黑田重隆帶萬吉去的地方。
萬吉還真的知道這個地方，這是黑田家特地建成給浪人武士歇腳的地方，並且給這些浪人提供簡單的食物，對於浪人中間特別優秀，又願意出仕黑田家的，就會錄用成為黑田家的武士家臣。其他的浪人也會提供一些各地聽來、看見的訊息或者情報。
所以看起來這麼做，黑田家是在浪費資源，實際上是非常值得的，黑田家的許多家臣都是從這裡獲得的，而且獲得的情報可以幫助黑田家瞭解天下大勢，也可以知道地區的見聞和附近豪族的動向，在戰國這種亂世，情報是無價的。
“萬吉，我們到了。”
“爺爺，這是哪裡？”雖然已經知道這是什麼地方，但是萬吉還是裝作不知。
“這是黑田家為過往浪人準備的住所，一共一百間長屋，這是別家都沒有的壯舉呀！”黑田重隆嚴肅的對萬吉說道。
“為什麼要建這些長屋呢？”
“我和你說過很多次，我們黑田家是西國普通的草藥商人出身，我重隆也就是個賣眼藥的，後來得到小寺家上代家督則職公賞識才有今天之黑田家，但是我們黑田家一開始人丁稀少，沒有人口無法壯大。我透過借高利貸的方式，還不起錢的百姓，拿自己或者家人抵債，獲得了一些人口，但是遠遠不夠，而且這些百姓不足以成為我們黑田家在亂世立足的根本，我和你父親就建了這些長屋，從中間還真的是吸收了不少強力武士呢！”