勢先行解散，剩下的旗本武士和我先到下河村休息，明日一早返城。”
山賊事件三日後，姬路城再次召開評定會議。這也是萬吉作為小姓的身份，第一次正式參見評定會，說白了就是作為吉祥物，坐在黑田職隆的斜後方。。
“各位，今天召集大家開這個評定會，是要告訴大家一個訊息。前天的山賊襲擊現在已經全都弄清楚了，他們根本就不是普通的山賊。”
“果然如少主所言，少主真是不愧麒麟兒之名呀！”“是呀！”
“這些所謂的山賊，來自石川家。”黑田職隆繼續說道。
“石川家”“怎麼會”“這不可能吧！”“對呀！我們可都是小寺家的麾下呀！”“為什麼要攻擊我們？”
“好了各位，我剛剛已經說過了，他們自己已經交代是石川家派遣的，而且那個頭領已經確定是石川家的足輕大將左衛門，應該不會有什麼問題。至於為什麼要攻擊我們，他們只說之前有見到瀧野城的人出現在石川家，後來石川職清就下達了叫這些人扮作山賊，來本家搶糧殺人的命令。”
“難道石川顛已經……”
“沒錯，恐怕石川職清已經投靠瀧野殿了，他現在明面上是我小寺家臣，實際卻是瀧野赤松家的內應。畢竟瀧野殿更有進取心吧！以後小寺家危險了。”
“主公，那我們應該如何應對？”下面的家臣私下交耳，亂作一團。
“各位，本家和石川家本就因為水源的問題，發生過沖突，如果當時不是因為小寺家的介入，還有老主公的剋制，兩家早就打起來了。這一次，既然知道他們有背叛主家之行為，我黑田家不如趁此機會順勢進攻石川家，把石川家的領地吞併，一不做二不休……”井手友氏第一個坐不住了。
“友氏，你的話說過了。”
“但是主公，這是天賜良機呀！他石川家有今日之行為，除了瀧野殿的挑撥，未嘗他石川職清自己沒有吞併我黑田家領土的打算。既然他先動手了，我們為什麼不順勢而為，吞併他石川家。石川家石高有三千石左右，我們黑田家實際石高就有八千石了，主公。”井手友氏再一次說道，而且說話聲音很大，希望可以得到其他家臣的支援。
“是呀！殿下，去打石川家吧！趁他們不備，應該很容易就可以落城的。”
“但是友氏，一旦我們進攻石川家，如果短期內不能拿下石川城，石川家必然向御著殿告狀，到時候反咬一口我黑田家有不臣之心，我們該如何是好？話說回來，只是憑我們抓到的幾個山賊就說他石川家謀反，御著殿是不會相信的。”小寺高久擔憂的說道。
“我們確實沒有有力的證據。”黑田職隆說道。
“這……這”這時井手友氏無話可說，他低頭想了一會，用手抓了一下頭，抬頭看到了坐在黑田職隆身後，評定室一角的萬吉。
“萬吉，要不你說一下你的想法。”井手友氏對著萬吉說道。
萬吉坐在角落裡，一直在想這件事應該如何處理，黑田家如何獲得最大的利益，而且他的心裡其實已經有了腹案，忽然聽到有人叫自己的名字還愣了一下，但是他沒有馬上開口，畢竟現在他的身份只是一個小姓而已。
“萬吉，說說你的想法。”黑田職隆回頭對萬吉說。職隆之所以叫萬吉列席評定會議，除了上次他的戰略取得了大勝之外，本家家臣中也確實沒有人可以提出更好的意見。作為父親，他知道萬吉雖然是個孩子，但是他有非常高的潛力。最重要的一點就是，萬吉自己就是黑田家的繼承人，他不會出對黑田家不利的主意。
“主公，在下確實有不成熟的意見，在這裡說給主公和各位大人聽。”萬吉恭敬的說道。
“你小子還真有鬼點子，你只管說就好了，呵呵！”井手友氏大