小城,裡面本來駐紮有九十五人,其中包括五名同心眾忍者。
後來留守黑田城的松井重孝,接到黑田職隆的命令,給北合川砦調派十名弩足輕,松井重孝覺得來少了沒有意義,而且北合川砦不保,黑田城留再多人也沒用。大筆一揮,調過來十名弩足輕,五名同心眾,五十名農兵。
土肥彌八將十名同心眾全部派了出去,散佈在北合川砦靠近置鹽城一側五里範圍內,而砦中正好還有一百五十守軍,土肥彌八知道所有人都很緊張,經常會和大家比試一下武藝,展示自己過人的勇力,讓這些普通士兵知道主將很強大,跟著自己可以放心。一個武力強大的領導者,至少比一個慫包要讓人安心,至少他土肥彌八的武藝讓大家都服了,也都輕鬆了一點。
土肥彌八還在擦著刀,這時一個足輕跑了進來,“土肥大人,來了……赤松的大軍過來了。”
土肥彌八忽然停下擦刀的手,眼睛迸發出燦爛的光芒,左邊的嘴角微微翹起,興奮,非常的興奮,彷彿不是置鹽赤松過來攻擊北合川砦,而是自己帶人去攻擊赤松家一樣。
“來了多少人?”
“八百人左右。”
“好的,我們出去看看。”笑著說完這句話,土肥彌八大步走出屋敷,腳步沉穩,毫無怯懦,頗有大將之風。
那個足輕看著土肥彌八的背影,楞了一下神,看到他走遠了,才回過來,馬上追著跑了出去,但是他心裡沒那麼緊張了,土肥彌八的自信深深地感染了他。
桑原左衛門來訪後,置鹽赤松家當主赤松義佑知道,黑田家進攻瀧野城的時候,自己的父親赤松晴政死在了城中御殿,後來他派人打探,確有其事,卻是死在御殿的大火之中。
但是,打探的人也提到,御殿的大火不是黑田家放的,而是自己的姐姐放的火,說白了自己父親的死,應該和黑田家沒有關係。赤松義佑不是傻子,不會輕易相信赤松政秀,他隱隱覺得,自己父親的死和赤松政秀有很大的關係,甚至就是赤松政秀的人乾的好事。
赤松義佑經過深思熟慮後,最後決定打著為父報仇的旗號出兵黑田家。赤松義佑作為堂堂播磨國守護代,播磨國將近四十萬石的土地,他只擁有飾磨郡北部可憐的兩萬石,而且這中間還有近一半的土地分給了大大小小的家臣、豪族,他這個播磨守護代日子過得苦呀!見黑田家,小寺家這個自己臣屬的手下家族,竟然一夜之間獲得了七萬石的土地,讓他怎麼能不眼紅。
桑原左衛門說過,赤松瀧野家已經邀請了長水山城宇野家幫忙助陣,也就是說目前大軍都在瀧野城的黑田家,必然會和瀧野、長水山城兩方進行對峙,而且主力全部被牽制在那邊,也就是說黑田領內是非常空虛的。也許只要突破一點,就可以長驅直入的吞併這七萬石,到時候自己消化了這七萬石,自己就可以組織一支真正的大軍,消滅播磨國內的大小勢力,甚至是備前和美作也是可以想象的,自己或許可以恢復先祖赤松惣領家三國統治的榮光,甚至是整個東部西國地區。
就是坐著這樣的美夢,他打著父親被殺的幌子,糾集了領內的最大出兵人數八百人向黑田家進攻。他不是不想多弄些人馬,但是鹿山合戰的,他置鹽赤松家直接死傷七百人,幾乎領內的青壯損失大半,這還是經過了七年的休養生息,而且徵兵範圍從十一歲到六十五歲,才湊出了這八百人的軍隊,真正的武士和常備足輕還不足一百五十人。
置鹽赤松家的軍隊在北合川砦三百步以外停止了行動,土肥彌八在砦後面看著這支軍隊,八百人人數還算客觀,但是仔細看,大部分都是農兵,都穿著單薄的布衣,一個個面黃肌瘦,都是沒吃飽的樣子,還有拿鋤頭、木棍的,站在那裡寒風吹過就會瑟瑟發抖。
一個赤松家的旗本武士走到了北合川砦近前,大叫