“聽說了嗎，之前來酒樓收保護費的那個魏虎死了！”
“真的假的？”
“真的，我二嬸的女兒的公婆家就在那一片，說是今天天剛亮被發現的，連魏虎一起死的還有兩個海沙幫的幫眾。”
“啊？那不會是青河幫打來了吧？”
“不知道啊，這世道。”
……
聽著店夥計們的議論，林木不動聲色的來到大堂，和錢掌櫃攀談了起來。
錢掌櫃表示昨日賣冰賺了200兩，今天還會有聞訊而來的人來大批採購，估計也有百來兩入賬。兩天都快抵得上之前酒樓一個月的收入了。
林木聽後也很高興。自己的修煉離不開錢財。有錢才能更肆無忌憚的提升修為。
不一會便有兩個衙役上門例行詢問。
錢掌櫃知道是魏虎的事，畢竟前幾日魏虎剛在聚友樓吃了虧。
林木靜靜地站在一旁沒有說話。
錢掌櫃和兩個衙役交流了一番便給兩個衙役塞了二兩銀子，衙役見也達成目的便走了。
“都是見機來打秋風的。”錢掌櫃一臉愁容的搖頭嘆氣。
林木見狀便問道：
“這魏虎死了掌櫃的不應該高興？”
“說高興太早了，整個城西都是海沙幫的地盤，沒有了魏虎也有其他人來收保護費，還不知道新來的人是什麼德行呢。”
林木聽後一愣，也是明白了這個意思。
林木知道海沙幫在整個城西都在收取保護費，然後再統一給衙門每月一筆獻金，名義上就是給臨水縣的治安做貢獻。
這算是官匪勾結嘛？林木也沒去多想。
解決了魏虎的他現階段只想努力提升自己的實力，未雨綢繆。
午後，林木回到流雲武館，找到陳強說自己已經突破至煉皮境。
陳強驚為天人！
“什麼！你突破了？！！！”陳強驚得下巴都快掉了。
“是啊，僥倖獲得一顆鍛體丸，從而突破。”林木說著運起鐵布衫，全身氣血翻湧，整個面板呈淺紅色，是煉皮境的表現。
林木為了避免自己驚世駭俗，便主動把自己服用鍛體丸的情況說出，但沒有暴露歐琳楓的存在。
“鍛體丸？”陳強恍然大悟，他知道這個鍛體丸，聽他的叔叔陳一平說過，是煉體境界的一種丹藥，價值上百兩。
沒有錯，副館主陳一平是陳強的親叔叔。
不過陳強並沒有追問這鍛體丸從何而來，畢竟每個人都有自己的秘密。
於是帶著林木去見了陳一平。陳一平聽聞林木服用了鍛體丸併成功突破至煉皮境也是驚訝不已，但畢竟是見過風浪的人。
便很快就能平靜下來。
說道：“那正好，你可以趕得上今年的青年比武大賽了，我還以為今年武館這邊會沒有修煉鐵布衫的弟子參賽呢？”
“青年比武大賽？”林木剛聽到這個詞。
陳強見狀便代為解釋。
原來臨水縣每年都會舉行青年比武大賽。
大會只允許20歲並且突破至煉皮境以上的年輕人參賽。每年6月各自武館會先行比武，選出三名弟子，而後重點培養。在9月參加縣裡的大賽。
而在大賽中獲勝的一方勢力可得到臨水縣唯一一座鐵礦一層的收益一年。當初發現這座鐵礦，臨水縣四大家族分配不勻，便留下了這一層的收益作為大賽獎勵。
後備人才的實力強大也一定程度上預示著勢力的強大。
而今年隨著幾個正式弟子包括陳強在內都突破了20歲，現如今符合參賽資格的弟子僅有7人，且全是修煉疾風劍法和開山刀法的弟子。現如今又多了林木，是僅