使再想過去救人，卻已經來不及了。世事陰差陽錯，生死往往只隔一線。使人不能不為之感慨。
不過……這場要命的大火，當真只是意外？
站在廢墟旁邊觀看著雜役工人對火場進行清理，楊昭心中的這份疑惑，始終也不能消散。因為他還清清楚楚地記得，那句在大火燒起來之前，便已經響徹夜空的淒厲慘叫聲。平白無端地，又怎麼可能有人喊救命？而且，從叫聲響起到大火燒起，當中間隔的時間也實在太過短促了。以常理推測，如果是因為意外而失火，那麼火勢蔓延速度不可能有那麼快，能夠及時醒覺逃生的人，也不可能像現在這樣少。須臾間大火便一發不可收拾，倒似是有人預先在冷宮中各處都埋下火種，幾十處火頭同時發作所導致的結果。
可是，究竟又是什麼人這樣仇恨楊勇，非要將他一家子老少都統統置諸死地不可？楊勇的為人，說好聽點是善納諫，能夠禮賢下士。說不好聽的，就是耳根子軟，做事優柔寡斷。但無論如何，他當了近二十年太子，始終不曾做過什麼傷天害理的事，理應並無私怨。而要說公仇，則只有當年和楊廣相互爭奪儲位時候的那一攤子事了。可是雙方勝負早已塵埃落定，楊勇被囚冷宮，也不會再對任何人造成威脅，卻還有什麼必要放火殺人呢？
“王爺、王爺？你怎麼了？屬下有事稟告。”一把沉穩聲音驟然在耳邊響起，打斷了楊昭沉思。小王爺深深吸口氣，轉身回頭，向走近身邊的獨孤盛望去。昨天晚上，楊堅已經將相關的善後事宜全權交給孫子負責處理。所以獨孤盛向小王爺自稱屬下，倒也沒有錯。不過他終究是獨孤皇后堂弟，輩分比楊昭高兩班，所以小王爺倒也不好在他面前拿大。當下拱拱手，道：“獨孤昭武，不須如此客氣，就叫我名字好了。”
獨孤盛雖然是太極宮內侍衛領班，手握實權。但其本身官位，也不算得太高，只是正六品上的昭武校尉。故此楊昭稱呼他為獨孤昭武。他本人可不敢向河南王擺個長輩架子，對於“不必客氣”的吩咐聽而不聞，必恭必敬道：“稟王爺，火場已經基本清理完畢，遺骸也都拉出來了，王爺可要檢視一二？”
“哦，都清理好了？”楊昭抬頭看了看天色。雖有光芒綻放，卻讓人感覺不到什麼熱力存在的冬日太陽，堪堪正爬到了天際正中。距離大火熄滅，也不過只有三個時辰左右而已，居然就已經能夠把這片廢墟清理乾淨，效率倒也著實不慢。他心頭疑雲正盛，聽說遺骸都挖掘出來了，當然要去檢查清楚。他點點頭，讓獨孤盛當先帶路，走到火場的另外一側去。只見十幾名士兵各執刀槍，隔開一片空地。地面鋪了席子，從火場裡挖出來的屍體都依序排列，用白布覆蓋。粗略數來，竟有十幾人之多。
火災中的遇難者，通常都是窒息致死。真正被烈火燒死的反倒只佔少數。而眼前所見，亦復如此。這十幾具遺骸，雖經煙熏火燎，可是大部分都還可辨別得出生前相貌。對於鑑定其各自的身份，可說省卻了無數工夫。少數被燒得已經面目全非的，也都可以根據其身形及飾物等特徵。推測出個大概。楊勇那些姬妾倒也罷了，看著自己那些堂兄弟堂姐妹們被燒得教人慘不忍睹的遺骸，雖然彼此之間感情不算怎麼深厚，可是楊昭仍然大感心情沉重。
約莫大半柱香的工夫，所有遺骸都已經檢驗完畢，只剩餘最後楊勇的還未確定。獨孤盛帶著小王爺走到席子左側邊緣處，伸手揭開白布。驀地，一團漆黑的東西呈現眼前，打個不好聽的比方，那就彷彿是清明節時候用來拜山的燒豬，可是大師傅一時睡過頭，卻將豬燒成了焦碳，再也看不出原來模樣。
楊昭皺起眉頭，回頭問道：“獨孤昭武，你確定這團……東西，就是我大伯？”
燒成這般模樣，當真神仙也難分得出究竟是張三抑或李四了，獨孤盛又哪能確定得什麼？他微微苦