一畫就要到深夜，有時為了畫早晨的朝陽，會錯過上班的時間。
而她出走時，帶走的不是行李，而是整套的繪畫工具。
沈清石發現硯之對她提起過的，夏觴怪異的表現，一下子全都有了解釋。
畫畫？夏觴？
只要一個明確的線索，的確可以串起，很多過往沒有注意到的細節。夏觴會化妝，是因為她有良好的美術功底；夏觴對色彩的選擇總是叫人驚歎，那是她作為一個畫者獨特的眼睛；夏觴會給菜皮作出整組的創意；夏觴連MP3都沒有，卻有好幾臺專業的數碼相機；夏觴對電腦絲毫沒有興趣，卻會熟練地使用圖片處理軟體……
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可夏觴為什麼從來沒有明確地提起呢？沈清石不明白。她沒精力去思考這個問題。因為從菜皮那裡，終於傳來了夏觴的訊息。
第十二章【暗湧】
沈清石在上海擁擠的街道上，上演了飛車絕技，終於把車開到了“39度照相館”。菜皮給她看了一本新出版的畫冊。上邊刊登了一次油畫比賽的獲獎作品。中間有一副叫做“破繭”，獲獎者的名字是“夏觴”。還附有寥寥數筆的作者介紹。雖然沒有照片，但完全可以肯定就是夏觴。
菜皮的人脈很廣，她很簡單就聯絡到了比賽組委會里的一個朋友。比賽是兩個月前開展的，夏觴留的資料沒有任何價值。但對方提到了一件事情，一個叫“流年”的畫廊曾經有意購買“破繭”。也許可以提供作者的新訊息。
沈清石和菜皮親自去了一趟“流年”。走進畫廊就看見畫冊上的“破繭”掛在顯眼的位置。畫廊的經理說，由於這幅畫不是代售，而是直接交易給畫廊的，所以夏觴把畫拿到畫廊，拿了錢就走了，沒有留下任何聯絡方式。時間是在半個月前。
雖然依舊沒有找到夏觴，但沈清石發現，她離夏觴越來越近了。她的心漸漸安定下來。一無所知的慌亂被興奮和迫切所取代。臨走，她買下了“破繭”。雖然對藝術品鑑賞一無所知，但本著“癩痢頭囡囡，也是自家好”的心態，她覺得2萬的標價，完全不能體現“破繭”的價值。
沈清石沒有忘記向夏家傳達這個訊息。當知道自己的孩子一切安好，還得了獎，籠罩在夏家的陰雲稍稍散去。
“破繭”被安置在沈清石的客廳裡。她也終於有心情，來審視這幅畫：烏漆抹黑的牆角里，有些髒贓的雜物，上面有一個橢圓的東西，淡黃｜色，上頭還有絳紅色的痕跡。細看可以發現，橢圓龜裂，從裂縫裡透出明亮的光芒。
沈清石是標準的藝術絕緣體。無論是對音樂還是繪畫，都沒有一點感受力。她只喜歡好看的東西。她所謂的好看，標準及其低齡：色彩明快，造型和諧。作為物品，“破繭”在她眼裡，實在太難看了。和“破繭”相比，她更願意掛一張夏觴的寫真照片。但因為是夏觴的作品，她才願意去細細端詳。她驚異地發現，這難看的畫，越看就越能感受到一種衝擊力。說不清楚是什麼，但的確如畫的名字一樣，有一種蓬勃的力量似乎要穿透漆黑的背景，甩開周身的血汙，從畫面中央的繭子裡，洶湧而出，直達人心。
破繭而出的是夏觴——這是沈清石的第一感覺。這種感覺讓她無端地樂觀起來。似乎只要靜下心來乖乖等待，夏觴就會突然從繭中躍出，羽化成黑色的蝴蝶，降落到她身邊。沈清石像個託兒所裡的乖小囡，洗乾淨了小手，端坐在小凳上，虔誠地等待著阿姨來分點心。可這一等，就又等了一個月。把耐心等成了憤怒，把寬容等成了怨恨，把虔誠等成了委屈。
她已經整整兩個星期不再去主動探尋夏觴的訊息了。一團怒火在她心裡醞釀。沈清石很想撕開“破繭”，問問藏在裡邊的東西：當她準備好了寬容、歉意、呵寵去耐心等待，為什麼可以被無視得