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如今兀朮的大可汗主兒乞氏漠河可可並非原可汗哈屯（皇后）所出，且排行最末，本與王位無緣，但此人城府極深，又能征善戰，很快打敗他的兄弟佔據王位。兀朮人犯境無非是貪圖錢財，他們本應對土地毫無興趣。但可怕的是，這些人天性殘忍而且狡詐，在攻城之時全是用俘虜、平民打頭陣，還誘惑大曆邊境人投降，一旦真的投降了，就將人們全部驅逐到城外，以便於屠殺。在一些地方，兀朮人還令富人自己帶路去找自己的財富，找到後再屠殺。因此兩國宿願已深，本國曆朝皇帝都曾派人出去和親，可是沒有一次能夠成功，最終，兩方大規模的戰爭都不可避免。
這一次來和親的使者是兀朮皇族裡最有名望的美男子，也是兀朮大可汗的第二個兒子，最受可汗賞識的主兒乞氏楚柯葛葛爾，他在國內大興尚武之風，將兀朮全國牧馬皆訓練成為戰馬，將普通牧民變為騎兵，訓練組織成為一支強悍的軍隊。其野心和實力，比起他父汗來有過之而無不及。他對大曆非常瞭解，還給自己起了個漢人的名字，叫楚柯。這一次來，他為自己的幼妹，草原上的明珠，暹羅公主帶來和親的訊號，卻引起了大曆的警惕與敵意。當然，不管大曆怎樣看待，這個和親的人選，照樣是非出不可。
不論如何，要為接下來極有可能爆發的戰爭做好準備，而這一切，尚且需要時間來籌備。那麼這個和親的人選，就是拖延時間的箭靶。可想而知，這是一項多麼危險的任務，但是，卻也光榮，因為勇於為國家犧牲，本就不是懦夫敢去做的事情。
昨夜的大雪周密而仔細地覆蓋住大曆皇城的每一個角落，通往皇宮深處的磚紅通道上的雪，已經被無數車輪碾過，只餘下淡淡的水痕，通道兩側，兩排衛士縱向一字排開，屋簷上的雪，在太陽出來以後，已經漸漸融化，雪水從上面滴落，沿著他們冰冷的頭盔亮晶晶地滑下。一輛華麗的馬車慢慢從宮門駛入，車簾微動的瞬間，所有衛士都挺直了腰桿，昂首挺胸，像是隨時準備戰鬥的肅穆雕像。
楚柯由一名內監引入宴客的大殿。他緩緩地走入，強壓住內心某種強烈的企圖，穿過兩側關注的目光。所有人彷彿都預感到將要出現的某種不和諧，氣氛突然就緊張起來，甚至連音樂都停了下來，四周一片寂靜。這本是一場歡迎兀朮使者的宴會，但此刻卻並不單純是為了歡迎他。楚柯臉上露出笑容，有意思。
入座後，眼前的餐桌上擺著各式豐盛精緻的食物，餐具光潔耀眼，侍女秀麗美貌，處處顯示著大曆皇家精緻豪華的氣派。此時一切已經恢復平靜，耳邊有樂聲隱隱傳來，絲絲入耳，氣氛變得舒緩而輕鬆起來。餐桌上首端坐著一位宮裝美婦，左側高高的首位坐著皇帝。給楚柯安排的位置，是在另一側。同時，兩側順序分坐著明親王及其他幾位他叫不出名字的臣子。
等他看清了坐在大殿中央、安然身處牡丹花座的那個女人。有如在深沉的黑夜陡遇明朗的陽光，楚柯愣住，剎那間，華麗的服飾、絢爛的珠寶以及優雅高貴的陳設，加上所有的美麗、富貴、奢華都從他眼中消失了，這個女人，她的光輝足以掩蓋一切。
她是海明月，大曆皇朝年輕的皇太后。
讓楚柯吃驚愣神的，並不是因為這位皇太后無與倫比的美貌，而是她，跟他無意當中見到的一個女子，出奇的相似，簡直是難以�