行扭轉……但倘若長孫無忌真如史書記載一般死去，那麼李弘便不過是繼他之後即將消逝的……另一個生命……
敏之此刻只恨不得馬兒揚蹄快些……再快些……
他該警覺的，卻一直不曾多想——從長孫無忌不再上朝那時起，自己就該有所察覺的……
也不知跑了有多久，等敏之趕到城外五里亭時，只見一隊侍衛押解著長孫無忌等多位朝中大臣，沿著小路慢慢朝前走著。
“長孫大人！”敏之下馬幾步跑上前，抓著長孫無忌的手道，“連日來天天過府詢問訊息，為何今日突然……”
長孫無忌手指一緊，隔斷了敏之的話，搖頭嘆息道，“老夫早料到有此一日。禍事已至，躲避不過。如今朝野上下均為武后之人，公子不畏權勢前來送行，老夫已是感動至極。”
多日不見，長孫無忌仿如突然年至垂暮，面容憔悴且身形微駝，行走間步伐蹣跚不穩。褪去那深紫的官袍，如今的長孫無忌不過是一名因‘謀反’罪而被流放的老人。
“你是皇上的親舅舅，他怎可這般對你！”敏之咬牙道，“你等著我，我回去求見皇上，求他赦免了你。”
見敏之轉身就要離去，長孫無忌忙拉住他，低聲道，“賀蘭公子旦有這心，老夫已甚感欣慰。公子且聽老夫一言。當今天下，皇上再不能做主，朝中之事全憑武后一人斷定。公子若有心，就替老夫保全了太子，也是遂了老夫最後一心願。武后雖野心勃勃，然則愛才之心卻無人能及，公子年歲尚小，若想得以重任，就需盡展才華。現朝中武后得意之人，莫過御史中丞狄仁傑，公子有事只可與他商議，其餘之人，”說罷，雙手緊緊覆住敏之的手背，聲音從牙縫間迸射而出，“皆不可信！”
44長孫之死
敏之雙眉緊蹙，想要回宮去求皇上收回成命，轉念又想道，這歷史終究過於強大，且憑自己一人之力想要力挽狂瀾，確實艱難了些。況且武后有心誅殺長孫無忌，怎肯因自己的三言兩語而赦免其罪？
一旁的官差催促得緊，敏之無法，只好掏出隨身攜帶的銀子遞給那人，一再囑咐他好生照顧長孫無忌等人，這才移步走到一旁，目送一席人逐漸遠去。
敏之牽著馬循著來時的方向往回走著，心裡總覺似有某處地方不對，卻又說不上來究竟是何事不妥？
馬蹄踏在地上發出的輕微響聲，在耳邊來回旋宕。夕陽西下，絳紫色的光芒將最後一絲餘輝盡灑大地。敏之走在林間的小道上，橘光從細碎的葉縫間簌簌落下，在他身上籠出一層迷濛的光彩。
長孫無忌走了……下一個輪到的……
敏之心猛地一緊，驟然跳上馬背，手中鞭子揚落，馬兒撒蹄往前狂奔而去。
歷史也好，命運也罷，無論如何，我都不能讓你死！
斜陽隱在宮城的涼亭尖角之後，敏之揚著手裡的馬鞭朝明德門的守衛喊道，“讓開！”
不顧守衛的吆喝阻攔，敏之騎馬徑直奔入城內，與迎面而來的一隊人馬擦肩而過。
敏之下意識拽住馬韁，迫使馬兒停步，回身看向那隊人馬遠去的方向，心底異樣飛閃而逝。
正在胡亂思忖之際，一席抬著八寶綴纓軟轎的隊伍從路的另一邊行來，見敏之正巧攔在路中間，那開道的侍衛一步上前喝道，“何人當道，速速離開！”
敏之滿心想著那隊遠去的人馬，內心不詳之感愈見強烈，偏又來了這麼一頂軟轎擋住去路，心裡雖有些不悅，卻仍拉著韁繩將馬兒引向路邊。
敏之鮮少騎馬，拽動韁繩的動作生澀且極不自然，馬兒下顎一陣吃痛，有些不聽使喚的踱步在原地走來走去，就是不肯讓道。
“大膽！”那侍衛見敏之半晌不曾策馬離開，怒火簇燒，上前揚起手中長劍以劍