會談的保密程度是相當高的,在白宮橢圓形辦公室內的只有杜魯門、肯尼迪和維托里奧。墨索里尼。
在副總統肯尼迪的努力下,一個繞開了美國國務院,也不為國會所知的秘密和平渠道,已經建立起來了。透過羅馬帝國駐紐約總領事維托里奧。墨索里尼和維托里奧的父親,羅馬帝國愷撒墨索里尼,杜魯門已經和希特勒建起了聯絡渠道。
這樣秘密外交渠道當然是不符合美國的相關法律和政治原則的做法,但是杜魯門也別無選擇。因為如今的美國民主黨是一個前所未有的弱勢執政黨,而且還面臨著分裂的危機。作為總統和民主黨當然的領袖,杜魯門不能在分歧巨大的戰和問題上走錯一步,甚至不能過早表明想要求和的立場。
而且在1944年大選的時候,包括杜魯門在內所有的參選者,都宣告反對秘密外交和黑箱操作。而美國國會甚至在1945年3月底的時候高票透過了一個“外交公開化法案”,確定了在未來的和平談判時必須採取公開和透明的方法,不得對國會和民眾有所隱瞞。
這個“外交公開化法案”乍看上去似乎挺正確的,但是卻讓外交和談處於很難推進的境地現在不是和平條約要經過國會表決了,而是國會將要直接參與談判了。如果杜魯門在和談中做出了有損美國利益的讓步,國會馬上就會進行干預,而民主黨也會因此發生分裂。
不得已之下,杜魯門只能採取秘密外交的路線,揹著國會甚至國務院和希特勒談判。
“總統先生,我剛剛聽說一個讓人震驚的訊息。”小墨索里尼用流利的美式英語說,“德國人的軍隊已經登上了北美洲……我想您知道這意味著什麼吧?”
“這意味著他們很快會在加拿大的拉布拉多沿海地區遭遇慘敗。”杜魯門用平靜的語氣說道,“我堅信這一點!”
小墨索里尼點了點頭,雖然他是一個讓大部分美國人討厭的法西斯分子。但是在保衛北美洲的問題上,他的立場是站在美國人民一邊的。
“那樣就再好不過了,”小墨索里尼說,“一場美國的勝利有助於降低德國人的要價……但是我父親想要提醒閣下,美國的主要危險並不在人跡罕至的拉布拉多沿岸。”
“這人人都知道。”肯尼迪在旁插話,“但我們還是得在拉布拉多沿岸打敗侵略者……這也是人人都清楚的事實。”
拉布拉多雖然人跡罕至,交通也極為不便,但那裡畢竟是北美洲的東岸,如果被德國佔領,將會極大打擊美國和加拿大人民的戰鬥意志。
“如果,我是說如果你們沒有能做到這一點呢?”小墨索里尼的嘴角微微一翹,顯出了幾分嘲諷,“實際上打敗德國人是很難的,至少在過去的將近6年中還沒有人真正做到過。”
“我們會做到的,”杜魯門說,“他們將會遭受可恥的失敗!”
“好吧,既然如此,”小墨索里尼沒有再和杜魯門爭辯,“也許這真的是個機會。”
“機會?”
“贏得和平的機會,”小墨索里尼說,“一場慘敗會讓德國人知道北美洲不是那麼容易侵犯的……這會讓他們降低要價。如果美國做出一些讓步,或許終極的決戰就不必發生了。”
所謂的“終極決戰”是指加勒比戰役或者與之同一等級的戰役。墨索里尼和他的軍事專家們都不看好美軍能在那樣的戰爭中取勝。而美國一旦失敗,就必將會付出非常慘重的代價,從而失去在未來崛起為世界三強之一的可能。
因此墨索里尼對於和平運動最大的目標,就是在“終極決戰”開始前促成美德和解。
杜魯門和肯尼迪互相看了對方一眼,肯尼迪說:“總統先生,我想我們應該避免讓美國處於一場不利的豪賭之中。”
杜魯門點點頭,他當然知道正在