更多的東林黨人、復社和應社的讀書人，開始聚集到南京和蘇州等地，他們抨擊朝政，議論得失。在言語中展現自身的抱負，而鄭勛睿自然也會成為他們議論和抨擊的物件。
這樣的議論，自然是傳到秦淮河的，在不少的青樓，一些讀書人甚至公開貶損鄭勛睿。
表現最為激烈的，是在南京有著不小名氣的、被譽為四公子的陳貞慧、侯方域、冒襄和方以智。
四公子的身份都是不一般的。陳貞慧是原太子少保、左都御史陳於廷的兒子，儘管陳於廷已經去世接近兩年的時間，可在南京和蘇州一帶的影響還是巨大的，侯方域是現任內閣輔臣侯詢的兒子，其影響力更是不一般。可謂是標準的官二代，冒襄出身官宦世家、曾經被董其昌極力的讚譽，而方以智則是左僉都御史、湖廣巡撫方孔炤的兒子，方孔炤接任湖廣巡撫的時間不長，因為山西、河南、湖廣和四川一帶流寇逐漸開始壯大，五省總督盧象升不再兼任湖廣巡撫，專門負責剿滅流寇事宜。
四公子在南京的名氣很大，在秦淮河的名氣更大。
秦淮河不少青樓女子。對四公子是另眼相看的，才子佳人一直都是千古流傳的美好故事，秦淮河的姑娘。大部分都接受過專門的培育，琴棋書畫皆通，她們雖然地位卑賤，但渴望美好的生活和愛情，四公子這類有聲望的讀書人，當然是她們青睞的物件。
而四公子的言行。在秦淮河自然是有著不一般的影響。
不過四公子名氣雖然大，卻都有一個致命的缺陷。那就是他們的科舉之路都不是很順暢，四人都是生員的身份。甚至沒有能夠中舉，四人的年紀說大不大，說小不小，陳貞慧三十三歲，侯方域二十歲，冒襄和方以智都是二十七歲，他們中間除開侯方域比鄭勛睿小三歲之外，其餘都比鄭勛睿的年紀大，所以他們議論赫赫有名的殿試狀元鄭勛睿，總是顯得底氣不足。
四公子能夠有著如此之大的名氣，主要還是依賴東林書院、復社和應社。
侯方域小小年紀，已經成為復社的領袖之一，陳貞慧子從父業，是名副其實的東林黨人，冒襄是應社和復社的骨幹，方以智同樣是東林黨人，不得不說，他們是有文采的，家境也是非常殷實的，父輩更是不一般的人物，故而他們得到了東林書院、復社和應社讀書人的吹捧，年齡雖然不大，可名氣卻是很大的。
按說他們議論和抨擊鄭勛睿，應該讓鄭勛睿的名氣很不好的，可事與願違，正是因為他們的議論，讓鄭勛睿成為秦淮河的風雲人物。
鄭勛睿與楊愛珍之間的故事，已經無法保密，在秦淮河早就傳開了，讓這件塵封很久的事情被翻檢出來，是因為盛澤歸家院的掌櫃徐佛家。
徐佛家曾經因為一件事情，專門到淮安去央求鄭勛睿，本來是沒有抱著多大指望的，卻得到了鄭勛睿的盛情款待，其所央求的事情，也辦好了，鄭勛睿如此的講義氣，身居如此的高位，尚且能夠善待地位卑賤的徐佛家，這在秦淮河產生的影響是巨大的。
更加讓秦淮河姑娘嚮往的是楊愛珍在鄭家的地位，沒有因為出身青樓受到任何的影響，在鄭家的地位穩固，受到了鄭勛睿的尊重和疼愛。
鄭勛睿的學識和地位更是不用說，殿試狀元，二十四年的年紀，被敕封為太子少保，可謂是大明第一人。
這必然導致鄭勛睿在秦淮河的影響巨大，很多青樓女子都將楊愛珍看作了她們的榜樣，若是能夠跟隨如此的傑出的男人，一輩子還有什麼不滿足的。
當然這並不是說秦淮河的姑娘，都想著嫁給鄭勛睿，這也是不可能的事情，不過楊愛珍的境況，讓不少的秦淮河姑娘看到了希望，她們相信只要經過自身的努力，同樣能夠過上美好的生活，哪怕自身的出身是很卑微的。
遠在淮安的鄭勛