沒有辦法的李信，咬牙拿出來三百石糧食，賑濟那些家裡已經沒有了糧食的百姓。
三百石的糧食，對於一家來說，已經是很多糧食了，可是對於杞縣的老百姓來說，這點糧食實在是不算什麼了，不足以救濟百姓，反而會引發杞縣士大夫更大的嫉恨。
李信大概是想不到這一點，他扶危濟貧樂善好施的性格一旦被激發出來，做事情就不管其他士大夫的感受了。
杞縣縣令宋楓萬萬想不到，據傳聞盤踞在河南的李自成和張獻忠等流寇沒有發動作亂，一個名不見經傳的女子卻鼓動老百姓造反了，而且聲勢還頗為浩大。
這個女子就是紅娘子。
紅娘子是雜耍藝人，論身份屬於最低的，屬於典型的三教九流之列，正是因為身份低微，故而在賣藝的過程之中，遭受到很多的欺凌，這也造就了紅娘子不屈的性格。紅娘子在信陽雞公山起義，很短時間之內，就得到了大量雜耍藝人和老百姓的呼應，其隊伍如同滾雪球一樣，人數越來越多。
更加令人吃驚的是，紅娘子年齡不大，據說不足二十歲，且尚未婚娶，這等年齡的女子，本應該是嫁人生小孩的，卻想到了造反。
恐怕正是這樣的原因，讓各級的官府，不是很重視紅娘子的造反，一個尚未婚娶的女子，而且屬於三教九流，能夠鬧出多大的陣勢來。
信陽本屬於汝寧府管轄，距離開封府還是有一定路程的，沒有人想到紅娘子在信陽造反之後，會帶領隊伍直接進入開封府，而且率先對杞縣發動了進攻。
這是宋楓萬萬想不到的，也是猝不及防的。
好在紅娘子麾下的軍士沒有接受過正規的訓練，對於攻城拔寨這樣的戰鬥，很是陌生，儘管宋楓猝不及防，防禦方面很是生疏，但紅娘子也沒有能夠抓住機會，一舉攻下縣城，持續一天多的戰鬥，眼看著不能夠拿下縣城，紅娘子率領大軍撤離了杞縣。
事情到這裡就應該結束了，可惜遠沒有那麼簡單。
紅娘子撤離杞縣之後，馬上有人到官府告密，說是杞縣舉人李信與紅娘子之間有聯絡。
原來紅娘子攻打杞縣縣城的時候，李信到鄉下的祖宅去看看，正好遇見了紅娘子，也不知道兩人有什麼樣的交談，但紅娘子居然沒有侵犯李信的祖宅，而且還有人看見李信與紅娘子一起散步走路，臉上都是帶著笑容，紅娘子對李信很是尊重。
這還了得，李信身為舉人，有功名在身，見到紅娘子這樣的流寇，應該是大義凜然的斥責的，居然和流寇沆髒一氣，這豈不是謀逆嗎。
宋楓馬上將李信關押到大牢裡面，而且親自審訊。
李信沒有否定與紅娘子之間的交談，不過他是出於關心百姓的意思，告誡紅娘子不可隨意的騷擾百姓，至於說紅娘子後來攻打縣城的事情，他是完全不知曉的。
宋楓豈能相信李信所言，本來紅娘子進攻杞縣縣城，作為縣令就要找出紅娘子為什麼會進攻的理由來，這個時候正好說李信勾結紅娘子，裡應外合，作為縣令，宋楓能夠抵禦流寇的進攻，那是立下很大功勞的。
李信馬上被定罪，革去一切的功名，流放三千里，奏摺上報到上面，等候最終的結果。
李信被關進大牢的訊息，很快傳開，畢竟在杞縣，李信的名氣太大了，撤出杞縣的紅娘子，也知道了此事，迅速率領大軍，再次攻打杞縣縣城。
這一次，紅娘子攻破了杞縣縣城，從大牢裡面救出了李信。
杞縣縣令宋楓已經趁亂逃脫，到開封府去告狀了。
事已至此，李信無法辯解了，他索性加入到紅娘子的隊伍之中，成為名副其實的首領，而且因為李信的加入，杞縣很多的老百姓，也跟著進入到義軍之中，讓義軍的隊伍迅速壯大起來。