自己去拿，我扶著你，好不好？”
“好——”寒哥兒抿了嘴笑著，由母親扶著自己走了過去，因為人小，要雙手把硯臺捧起來。
錢友蘭笑道：“我們寒哥兒抓了個硯臺，來日定能金榜題名啊。”
眾人亦是驚喜不已，笑著附和。
香芷旋卻是清楚，寒哥兒抓這個硯臺，是因為平日不論自己還是襲朗寫字作畫時，他都要拿，但是他們都不準。至於別的小物件兒，再精緻悅目也比不得三公主遠嫁前留下的那些，寒哥兒看多了，也就不覺著新鮮了。今日看到那方硯臺，他自然想趁機如願，琢磨琢磨那個東西到底是怎麼回事，怎麼平時都不準自己碰。
說起來，還要感謝秦老太爺，那方硯臺，是他老人家賞給寒哥兒的文房四寶裡的一件。
抓周不過是小孩子一時興起，當不得真，可做父母的，到底還是願意有個好彩頭。
抓周之後，賓客們前去花廳用飯。
下午，有戲班子搭臺唱戲，還有專門請來的變戲法的，更設了幾張牌桌，人們只管各取所好。
襲朧將這一樁事辦得很是妥帖。寧氏與香芷旋都放下心來。
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襲朗去了護國寺。
自去年夏日，他與護國寺住持商量了一陣子，得到允許之後，命人在護國寺後方的蘭苑中破土修建了一所宅院。
秋末，裡裡外外完工，只剩下了些仔細布置的細枝末節。冬日裡，襲府部分管事護衛進進出出，終是佈置妥當。
春節至今日，他才得了空過來一趟。
老太爺自然少不得過來看看。見宅院是回字形格局，除了居中的居室，別處都有機關暗道。他與住持都會看風水，兩人閒來就會談論一番。
住持說早先就知道這是塊風水寶地，可是藏經閣藏寶閣都有了，再破土動工也不知該用作何處。日後等襲大人不用了，給我們閉關修煉倒是不錯，誰也別想擾了清靜。
老太爺就笑著點頭，說老四本來就是應對不時之需，不會霸佔了你這一方寶地。
襲朗過來的時候，命人將老太爺請到了院中。
父子兩個就在院中的石桌兩旁坐了，襲朗交給老太爺一張圖紙：“得了空你就看看。過幾日就住進去吧，我會派專人過來服侍。你要是被人挾持了，我是管你還是不管？”
老太爺瞪了他一眼。要是不管，怎麼會大手筆的修建這樣一所宅院，偏不肯好生說話。他將圖紙妥當的收起來，問道：“快亂起來了？”
“嗯。”
“你自己也要當心，別隻顧著別人，單忘了自己。”
“放心。”
老太爺又道：“今日是寒哥兒的週歲？”
“對。”
老太爺取出一串佛珠，“幫我拿給他。”
“行啊。”襲朗接到手裡，看了看，“是開過光的吧？”
老太爺又瞪了他一眼。
襲朗逸出清朗的笑聲，站起身來，拍了拍老太爺的肩頭，“我走了啊。”
老太爺又氣又笑。與這個兒子，怎麼樣的情形他都設想過，卻是怎麼也沒想到，會有今日這樣個情形。
轉頭望著一襲玄衣闊步走遠的兒子，唇畔緩緩逸出了笑容。
襲朗回到府裡，換了身家常穿戴，到外院應承賓客。
曲終人散時，夜色已深。他回到房裡，元寶迎到了廳堂，和他鬧了一會兒，先一步去往寢室。
半掩的大紅羅帳內，寒哥兒睡在香芷旋身側，左臂搭在母親的頸部。母子兩個都是一樣，睡相憨態可掬。
今日鬧了整日，聽說阿芷抱著寒哥兒看了半晌變戲法的，想來都很累了。
他轉去洗漱，回來後吻了吻母子兩個，