吳單群自是坐在最下席，一臉嚴肅，身板挺得筆直，彷彿不是來吃飯，而是上戰場。
整個宴席的氛圍很輕鬆，除了開始時說了一些關於老年公寓將來如何運轉以外，說的都是與工作無關的話。陸漸紅保持著矜持，偶爾與戴慶輝這個市委秘書低聲交談兩句，吳單群卻如坐針氈，後背心都溼透了。
等蔡振華最後一個縣級領導敬完酒，陸漸紅雙手捧杯，起身向趙學鵬道：“趙書記，小陸敬您。”
趙學鵬擺了擺手：“坐，坐下。小陸同志這次做得不錯，老年公寓建得很好，很有檔次，全洪山縣的老年人都會感激你記住你的，你是功臣，應該我來敬你。”
陸漸紅謙虛道：“我只是按照縣委、縣政府領導的要求，做了該做的事，沒有指導就沒有方向，我們也成不了事。”
言下之意，一切功勞都是領導的，雖然沒有指明是龐耀，但每個人都能聽得懂。
趙學鵬身居高位，對下屬的心理看得很透徹，見陸漸紅並不貪功，心中更添了幾分好感，道：“年輕人不驕不躁，不卑不亢，很難得。”又轉頭向龐耀道：“龐書記，你的眼光不錯，小陸是個好同志。”
趙學鵬不止一次毫不掩飾地讚揚陸漸紅，吳單群心裡羨慕得要死，下定決心，一定要牽住陸漸紅這根線。
龐耀微笑道：“陸秘書，趙書記對同志的要求向來嚴格，很少夸人，我記得，今天已經表揚了兩次。”
陸漸紅知道龐耀是要自己多敬趙學鵬幾杯，加深趙對他的印象。其實他也想這麼做，但一來不能越俎代庖，搶了領導的風頭，二來也不知道趙學鵬在酒桌上都有什麼習慣和禁忌，萬一弄巧成拙，未免就得不償失了。要知道，得到一個人的認可很難，要是得罪一個人卻容易得緊。龐耀這麼一點，陸漸紅知道時機已到，起身道：“趙書記，我再敬您兩杯，您隨意。”說著已乾了杯中的酒。
趙學鵬哈哈笑道：“龐書記，你這是搞車輪戰，這樣可不行。這樣吧，把單群同志也帶上，一起來。”
市委書記親點，吳單群興奮得滿臉通紅，端著酒杯的手有些顫抖，躬著身子道：“趙書記，我敬您。”
龐耀笑道：“學鵬書記有意見了，國新，來，我們也自相殘殺。”
有市級領導在，下屬都不敢造次，沒有他發話，大家都是禮到為止，不敢多喝。
酒喝得差不多了，在別的廳裡的四套班子成員依次敬酒，趙學鵬也只是淺嘗輒止，他們自然不會說什麼，趙學鵬能端杯已經給了他們很大的面子。
散席後，龐耀走在趙學鵬身側道：“趙書記，今晚就不走了吧。”
趙學鵬搖頭道：“唉，事情多呀，就不多待了。”
龐耀本來想讓趙學鵬留下來，藉機聊聊，見趙學鵬這個態度，也不好多說，只得說道：“那盼望趙書記有空多來指導工作。”
送趙學鵬上了車，趙學鵬搖下車窗，說：“那個事有了點變化，不忙的時候上去，我跟你說說。”
趙學鵬的車子開得遠了，眾人也都散去，吳單群站在人群的最後面，沒有人理他，孤單得很。
陸漸紅道：“龐書記，您是回家還是回宿舍？”
龐耀看了陸漸紅一眼：“回家，漸紅，陪我走走。”
陸漸紅回頭看了看吳單群：“吳書記，你先回吧。”
陸漸紅讓張得興自己回去，與龐耀並肩走著，看上去像是平行，其實陸漸紅稍稍拖後半步，既不讓自己與他一排，也不讓自己落得太遠。
天已經晚了，夜卻並不寧靜，路上仍是車來車往忙碌得很，陸漸紅道：“這幾年洪山的變化很大，路寬了，房子高了，夜也亮了。我記得小時候來縣城，白天吃灰，晚上吃跌。”
“晚上吃跌？”龐耀