那人低沉中帶有沙啞的嗓音想起，愣是叫我止住了向前邁出的腳步。我猛一回頭看著眼前那個背影，十二分不相信地喊出來：“胤祥？”他聽到了我的喊聲回頭，露出甚是不明的眼神。他回頭看了皇上一眼復而又看著我，疑惑地詢問道：“你是…… ……？”
我猛地反映到當前自己的身份，雙腿一跪用盡量平靜的語氣回答道：“奴婢初嫿請怡親王安，王爺萬福。方才是奴婢一時口快，望王爺見諒。”我低著頭等著他的反應，他一如從前的豁達淡淡一笑，說：“不打緊，你去吧。”我點了頭就跑出門去，一路不停直奔小廚房，直到倚在廚房門口才停下來。
那個身影，那個幾天前被我認作是某個臣子的蒼老身影，竟是如今還未到四十的胤祥，而我，竟是沒有認出那個是我認識二十多年的胤祥。
我隨意地泡了茶回到內室，在門口定了定神才走了進去。
“我可是聽說弘曆為了這事兒憋了好大一股氣兒哪，我正巧昨日碰上皇后娘娘，那些畫像還真是…… ……皇兄你這可是把自己的兒子往火坑裡推啊。”胤祥的語氣如平靜的湖面，說著宮裡的閒事卻聽不出一絲的起伏。
“說‘火坑’也為過了些，他看上的那個不也是這樣子，我本也是一番好意，想想弘曆向來聽話懂事便順他的意思，哪知倒弄巧成拙，如今皇后把這事兒都跟幾個孩子的家裡提了，再要反悔怕是損了皇家顏面。”
“那可就苦了弘曆了，我就好奇，皇兄你聽誰說的得了這麼個想法？”
皇上一抬頭正巧看見站在門口的我便喊了一聲：“初嫿。”胤祥回頭見是我問道：“是她？”皇上既不肯定也不否定，只是笑著，我為他們倒了茶，退後兩步在一旁站著。
“皇兄你竟然聽一個小丫頭的話，弘曆這回可虧大了。”胤祥有些難以置信地看著我，“你剛才說你叫什麼？”
“回王爺的話，奴婢叫初嫿。”
“哦，皇兄你竟這樣順著她。”他轉過頭仔細地對著我看了好一會兒，像是不知不覺地說道：“也不全像。”聽出話中意思的我尷尬地站著不敢出聲，一邊看著胤祥，一邊觀察著皇上的反應。
“十三弟，說了多少次叫我‘四哥’就行，你我之間哪還用得著這麼拘謹。”
“謹言慎行，還是謹慎些好，謹慎些好…… ……罷了，我也該走了，這麼大老晚還呆在宮裡不合適，皇兄，臣弟先告退了。”他起身離開，臨別時還看了我一眼向我點了點頭示意。
“奴婢恭送王爺。”我看他走出去，待他差不多走遠了才回身看向皇上，等他為我解答這一晚的疑惑。“胤祥他…… ……他怎麼會…… ……？”
“怎麼會這麼蒼老？還是怎麼會認不出你？”皇上握著手裡的茶盞不動，眼裡透出絲絲痛惜，“他蒼老是因為整整十年關在那個苦寒的地方，累了沒下人伺候，病了沒大夫看診，過冬時連炭火都供不上。身寒心苦，他怎會不老？”我只知道皇阿瑪從前軟禁了胤祥，卻不知他的境況竟是那樣的淒涼。“若說為何認不出你，原因不在你，你掩飾的並不好，而是他根本已經沒有那樣的心思，他又怎會認得出你？”皇上終於放下了手裡的茶盞，用手拍打著額頭。
“十年，如今的十三弟連從前半分意氣風發的影子都看不見，他處處謹慎小心，多一分的心思都不敢有，你說，他如何能認得出你？”
我的心中一陣唏噓，“難怪，他連喊聲‘四哥’都不願意。”
皇上一陣沉默，再也說不出話來。
那一晚我沒有睡著，回想著同胤祥從認識至今的全部，他跟我說過“要做點成績給皇阿瑪看”，也說過“要為大清不遺餘力”，如今他的心中卻只剩下“謹言慎行”這四個字。他是當今皇上最信任的左膀右臂，是總理戶部三庫的怡