其實，窮人最怕過年關，秦偉寒假回家，生產隊的活，也基本上忙完了，但是秦羽漢被村裡抽中了去黃河“出夫”。所謂出夫，就是作為黃河岸邊的hm地區，每年要在冬天黃河封凍或者斷流的時候，從各個公社抽調勞動力，到自己轄區的黃河河段排出淤泥，而不至於來年春天，上流衝過來的泥沙使河床增高，造成決堤的危險。於是這段時間只有母親張素珍自己在家照顧孩子，直到年關將至，秦羽漢才從黃河邊上回來，回來的時候，秦羽漢就像扒了一層皮，整個人已經皮包骨頭，於是張素珍趕緊找出自己省吃儉用留下的五個雞蛋，——這是家中最珍貴的了——給秦羽漢做了一頓可口而且有營養的飯。
張素珍還把存了好些年的酒拿出來，讓秦羽漢盡情喝，秦羽漢自然歡喜得緊，而張素珍卻看了心酸，她知道，自己的男人是家中的頂樑柱，絕對不能倒下。而一旁的秦偉卻跟父親說道：
“爹，以後如果再抽到你去，我就替你吧。”
秦羽漢沒吭聲，說著，他拿起一杯酒，對兒子說：“好樣的，來，你也長大了，是個男人了，給我喝了這杯酒。”
秦偉從沒有違拗過父親的話，於是就端起酒杯，一飲而盡，他從沒有喝過酒，所以幾分鐘的功夫，就站立不穩，醉了過去。
而旁邊只有幾歲的秦勇和秦萍，看著父親吃著雞蛋，喝著酒，不作聲，只是在一旁吧唧嘴，而眼睛是一動不動地盯著盤裡的雞蛋。
秦羽漢這才注意到自己的小兒子和小女兒，心中也是過意不去，心想，秦羽漢啊秦羽漢，你真是丟盡了秦家人的臉，沒想到，卻是一個讓自己的孩子看著你吃香的喝辣的，眼饞卻又不敢作聲的王八蛋！
但是沒等秦羽漢說話，張素珍已經看到了兒女們的表情，於是將他們都拎了出去，抬手就打，頓時孩子又是嚎啕大哭起來。
說起這段，秦萍已經哽咽了，他對秦簫說：“我那時實在不懂事，父親在黃河邊上挨冷受餓，吃了那麼多苦，回來卻還要眼饞他的雞蛋……”
然而秦簫卻不以為然地道：“姑姑，我倒不這麼認為，我認為一家人就不能這麼等級化，雖說父母是長輩，但是孩子畢竟是無辜的，你跟叔叔還那麼小，很多事情都是本能的反應啊……”
姑姑打斷秦簫的話，不快地說道：“你別說了，你們這代人更是自私，你根本不知道，你爺爺秦羽漢那個時候雖然談笑風生，其實已經遇到了**煩！”
秦簫疑惑地道：“什麼麻煩？”
姑姑秦萍道：“當時，你爺爺在黃河了掏淤泥，一直是光著腳丫，在天寒地凍的河床上，又是那麼深而後的淤泥，最後雙腳被凍僵，潰破，生了凍瘡，回來的時候，我只記得，他是把棉襖都撕成兩塊包在腳上慢慢踱回來的。”
姑姑接著哽咽道：“你是學醫學的，自然知道人一旦凍僵，血液迴圈就受阻，潰破之後就不能癒合，當時你爺爺雖然談笑風生，但是母親卻知道其中利害，但是為了不讓你爺爺傷心，也只是在一旁默默地流淚，卻無計可施。”
秦簫恍然大悟，說道：“七靈花散啊，我們秦家的七靈花散啊！”
姑姑更加憤怒，難以抑制地說道：“七靈花散，你就知道七靈花散！你不知道當時我們秦家已經不能獨自行醫了嗎，哪還有藥存著？存著就是走資本主義！而村裡的中藥堂早就被取締，那裡去弄七靈花散啊？當時莫說河東村，就算整個公社，也未必能找得出馬錢子和藏紅花！”
秦簫默然無語，沉默片刻之後，給姑姑遞過一塊紙巾，說道：“姑姑，別傷心，我錯了，我實在不知道當時的情形，你接著說，後來爺爺怎麼好的。”
姑姑結果紙巾，擦了擦眼淚，平定了下情緒，接著說道：“多虧了你父親一次偶然的機會……”