出了亂子，楊應龍反了。大料又沒法運，這才改成了從南洋海面運來木料。一年的工期，突然又增加這麼大的難度，工部日夜趕辦，連大船都翻了好幾艘！後來錦衣衛的朱一刀朱千戶平定了播州，打通了道路，這才又從雲貴山中取的木料，要比從南洋運近得多，方便的多！還是趕在年底前把京師的幾處殿宇給搶修好了。為了皇上，咱們什麼苦都能受，多花的這些銀子，你們為什麼非要揪住不放？我大明朝誰不知道那朱千戶才是弄銀子的鬼才？咱要是有他一分掙錢的本事，把那楠木傢俱也賣上幾套，又何愁之有？”
敢在內閣司禮監的國務財政會議上公開表揚朱一刀，陳於壁還是第一個。其實他也是被逼到了頭，早就知道，下面這些小輩們蠢蠢欲動，罵趙志高是軟蛋，自己跟張位是擺設。他們也不想想，若不是為了穩定壓倒一切，他又怎麼會受這份鳥氣？那朱一刀攛掇著李化龍在播州搞什麼拍賣會，高價售賣楠木傢俱，內閣早就知道。不是不想說，而是想想都覺得憋屈的慌！他區區一個千戶都能想到這種辦法解決財政危機，自己堂堂一群內閣閣員卻守著國庫哭窮。難怪皇上就當不知道這件事兒，這件事情內閣不管以什麼理由說事，只能凸顯出自己的無能！
“如果是這樣，這幾筆開支，戶部似乎應該簽字。”魏朝再度定了調子。
所有的目光又都望向了張位和高啟華。張位沉默著，高啟華也沉默著。
“張閣老和高大人不好說，我來”打破沉默的竟是站在末尾的吏部左侍郎沈一貫，陳於壁有些驚訝，這不是剛從南京調過來的禮部左侍郎麼？他是自己人，怎麼會為高啟華說話？
“可以。”魏朝雖然也有些驚異，還是點了點頭。
“我只說吏部。”沈一貫的嗓音清亮簡潔，“去年一年的開支都用在了對地震死難官員的撫卹，和欠奉的官員身上。去年臘月的京師地震，官員死傷數百，好幾個衙門都死光了。這些人為大明犧牲了自己的性命，若是不管實在是說不過去。光是對死難官員家屬的撫卹，就用去了五百萬兩銀子，又把欠奉已久的官員俸祿給補下去了。今年有上任數十個新官員，他們的俸祿理所應當不能缺，可下面的縣學州學的缺員嚴重，還得補充教席。就這，從今年臘月開始，官員的俸祿，南京那邊的補賞又開始欠著，若是還是像去年那麼花錢，一年就把戶部庫存的銀子花光，今年朝廷就還得向百姓加重稅賦。來之前已經聽說，某些省份已經把稅賦徵收到了萬曆二十年！這樣下去，戶部這個家怎麼當？我以為這不是張大人和高大人能承擔的事情。”
“那你的意思是讓誰來承擔？”陳於壁死死地盯著他，萬沒想到，這個白眼狼，明明是自己吏部下面的人，卻向著戶部說話！
“我沒有說讓誰承擔，”沈一貫朗朗而言，“凡事預則立，不預則廢。如果還像去年那樣不按預算開支，寅吃卯糧，則卯糧吃完後，真不知道我大明朝還有什麼可以吃！那京師衛所的朱千戶，其為人我也覺得不齒。但此人甚是懂經濟之學，他在播州給李化龍想的那些點子，因實地而制宜，播州現在恢復的極快！觀他的那些做法，甚是有度！”
陳於壁僅僅同意他後面的話：“那你的意思就是去年為河南修河堤，為皇上修宮殿已經把我大明修的山窮水盡了？”
沈一貫一凜：“我沒有那樣說。”
陳於壁步步緊逼道：“那你到底是什麼意思？”
“那依陳大人的意思，今年是不是還要像去年那樣虧空？”高啟華接過了話頭。
“魏公公！奸臣已經出現了！高啟華是一個，沈一貫也是一個！”陳於壁衝著魏朝大吼道。
“奸字不敢當！若是說到佞臣，那陳大人您所說的應該是京師衛所的朱千戶吧？”高啟華巧妙地轉移了物件。
“不