零被放開，茫然揉著自己的脖子，被士兵推搡出去。
烈日下，街兩邊的對抗已經接近偃旗息鼓，但是兩個被從軍營裡推出來的人小心翼翼地踏著中線，這讓他們不可避免地靠得很近。離開延安之後，零終於得到第一次可以和卅四談話的機會，那種談話很怪，嘴唇基本是不動的，眼睛則像任何一個過三不管的良民那樣望著地面，像是腹語。
零說：&ldo;屋裡那幾個是同行，裝成劫匪，可看他們使槍，準是慣使巴掌大的小玩意，沒使過大號的盒子炮，不知道是軍統還是中統。&rdo;
卅四不語。
零問：&ldo;您打算怎麼走？真去買條路？&rdo;
卅四依然不語。
零瞪著卅四的背影，這樣的沉默讓他壓抑而憤怒：&ldo;您怎麼想？我越來越不懂您的意思，我們的計劃不是這樣的。我明白。延安有他們的人，就像這裡有我們的人。我們在那裡做過什麼這裡有人知道，所以您還是和我勢不兩立的馬督導。我不怪您怎麼對我，可您搞出這麼多的動靜，不智。&rdo;
卅四漠然，小心翼翼地使用著他的手杖，像是怕摔倒，又像是怕踩痛那條不存在的中線。
零壓低了聲音，以李文鼎的頹喪看著地面：&ldo;您在引起別人的注意……計劃是我和其他同志吸引敵人的注意，您完成任務！為什麼花錢買路？一毛不拔的馬督導花三百買路？您想告訴人有很重要的事情，絕對不是回家？我準備好去死，可您到底在想什麼？&rdo;
&ldo;保重。&rdo;卅四沒頭沒腦說了一句，然後再也無聲。
零也閉嘴了。屋裡的軍統正悄無聲息地從屋裡漫了出來，他們沒有越過中線，但是劍拔弩張，有人把七九式長槍公然地挑在肩上。
午覺剛醒的鯤鵬走出店門，在街邊看著他們，更多中統的人在他身後簇擁起來。
卅四和零都加快了步子，他們逃進阿手店時像只過街老鼠。
軍統在街上越聚越多，沉默，壓抑。他們看著鎮外的荒野，明顯在等待什麼。
鯤鵬嚥了口唾沫，他開始有點後悔自己的囂張。
阿手的父親仍在拉風箱，零和卅四進來，趕馬的那幾位正在大堂裡吃東西，他們惡毒地回頭看了一眼。卅四頭也不回地扎進了大車鋪所在的房間。
阿手正把零的行李拿了過來，沉默著把那堆破爛塞到零的手裡，算是下了逐客令。
零默然，轉身伸手去開門。他沒能開啟門，因為忽然從鎮外傳來疾馳的馬蹄聲。
窗外，一騎飛馳，一直到那幫等待的軍統身邊才勒住。果綠下馬，掃視著三不管所有的建築，甚至不去看對面如臨大敵的鯤鵬們，最後他的目光落在阿手的大車店上。那是全鎮最古老也最厚實的建築，厚厚的土牆，兩層，為防風沙，只有很小的窗戶。果綠走向阿手店，所有的軍統跟在他身後。
鯤鵬有些發愣，他想去抓桌上的機槍，但最終沒有動手。跟中統的張揚比起來，軍統才是真正隨時準備殺人的人。
門被猛然推開了，零後退，果綠和他的軍統漫了進來，佔據了這並不狹窄的半個大堂。靠門的人掏槍把住了進口。
零已經被逼得站到了阿手父親的身邊。屋裡原有的幾個人都呆若木雞地或站或坐著。
果綠看了看這地方的內部結構，他顯然很滿意。屋裡最大的一套桌椅正被那三個趕馬人佔著，果綠徑直走過去：&ldo;來找無頭財？&rdo;
兩個人沉默，一個人點頭。
果綠淡淡地說：&ldo;槍火擱桌上，人上後院柴窩裡蹲著。天星幫辦事，